Stop met zoeken! Kenia is de perfecte bestemming voor een avontuurlijke vakantie (safari!) waarbij je zelfs kunt slapen tussen de wilde dieren in een van de nationale parken én genieten van een zonvakantie aan een tropisch strand. Want vergeet de Malediven; de stranden zijn hier zó wit dat het pijn doet aan je ogen ;-)!
Na twee keer in Zuid-Afrika te zijn geweest (love Kaapstad!), was het nu tijd voor het echte Afrika. En ik snap meteen waarom ze Zuid-Afrika dus ‘Afrika voor beginners’ noemen, want in Kenia heb ik voor mijn gevoel meer het échte Afrika gezien. De natuur is veel uitgestrekter en ongerepter, de kleuren zijn nóg mooier, de dorpjes toegankelijker en de mensen onwijs hartelijk.
Floris en ik hebben begin februari 2,5 week door Kenia gereisd. Het was qua weer de perfecte reistijd; we hebben bijna geen regen gezien. (Aan de kust wil je eigenlijk alleen de maanden april en mei skippen ivm de meeste kans op regen. En de beste maanden om het bekende Masai Mara National Park te bezoeken zijn juli en augustus, dan vindt de grote wildtrek met miljoenen dieren vanuit het Serengeti Park in Tanzania plaats.) Hieronder deel ik de leukste plekken waar wij zijn geweest én de ideale reisroute door Kenia! Deze is iets anders dan onze trip; maar zo zou ik ‘m doen als ik nog een keer terugga. Wat ik absoluut niet uitsluit…..
De ideale reisroute door Kenia:
Reisroute optie 1:
Nairobi -> Massai Mara -> Watamu -> Lamu Island -> Nairobi Van Nairobi met de auto naar Massai Mara (aantal dagen safari en overnachten in het park) en terugrijden naar Nairobi. Vanaf Nairobi naar Malindi vliegen. Vanaf Malindi met de auto of taxi naar de twee kustplaatsen: Watamu en Lamu Island. En vervolgens weer vanaf Malinda naar Nairobi terugvliegen.
Reisroute optie 2:
Nairobi -> Massai Mara -> Amboseli OF Tsavo National Park -> Watamu -> Lamu Island -> Nairobi Van Nairobi met de auto naar Massai Mara (aantal dagen safari en overnachten in het park) en dan terugrijden naar Nairobi. Dan vanaf Nairobi met de trein naar Amboseli OF Tsavo National Park (aantal dagen safari en overnachten in het park). Vanaf daar door met de trein naar Mombassa. Vanaf Mombassa auto/taxi naar Watamu en vervolgens eindigen op Lamu Island. Vanaf Malindi weer terugvliegen naar Nairobi.
Tips voor de leukste plekken in Kenia:
Hieronder heb ik onze Kenia-reis uitgetikt met wat tips; maar ik zou dus een van de twee reisroutes hier boven doen 😉 Omdat je anders erg veel aan het reizen bent, zou ik één of twee safariparken combineren met de twee kustplaatsen Watamu en Lamu Island (de andere kustplaatsen liggen nogal uit de route).
Wij hebben trouwens alle afstanden aan de kust met de Uber of Bold taxi gedaan; dat ging super gemakkelijk met de app en is niet heel duur. Voor een taxirit van maar liefst 2,5 uur betaal je bijvoorbeeld 50 euro.
Treinreis Nairobi – Mombasa
Vanuit Amsterdam zijn wij naar Nairobi gevlogen en hier hebben we de eerste nacht doorgebracht. De volgende ochtend zijn we in de trein naar Tsavo National Park gesprongen. Er gaat vanaf Nairobi een trein naar Mombasa, die echt prima te doen is! Deze treinrit duurt ongeveer 4,5 uur en rijdt langs twee safariparken: Nairobi National Park & Tsavo East- en Tsavo West National Park. Met een beetje geluk kun je dus meteen al wat wilde dieren spotten. Voor nog geen 10 euro koop je een eersteklas ticket! Kom trouwens wel ruim op tijd (uurtje vantevoren) naar het station, want de inhoud van je tassen wordt goed bekeken en de trein – anders dan in Nederland 😉 – rijdt hier stipt op tijd! Deze treinroute is trouwens aangelegd door Chinezen en China-expert Ruben Terlou heeft hier voor de NPO een aflevering over gemaakt; leuk om te kijken voor je trip!
Wij zijn halverwege deze treinrit uitgestapt in Mtito Andei om naar Tsavo National Park te gaan. In Tsavo verbleven wij in Severin Safari Camp. Zeker een aanrader en Tsavo heeft écht prachtige natuur, maar door de droogte van afgelopen jaren zijn er wat minder dieren te spotten. Wij hebben helaas niet de Big Five gezien. En je moet dus goed zoeken tijdens de safari!
Severin Safari CampSeverin Safari CampTsavo National ParkTsavo National ParkSafari inTsavo National ParkOp safari inTsavo National Park
Na tsavo hebben wij weer de trein gepakt vanaf station Mttito andei naar Mombasa, daar werden we opgepikt door ons hotel in Diani Beach. Doordat er nog geen brug is naar Diani kun je pech hebben met de wachttijd op de ferry. Op de heenweg hadden wij geluk, maar op de terugweg moesten we zeker een uur wachten om met de taxi de ferry op te gaan. Erg druk en enorme chaos, je kijkt je ogen uit bij de ferry! Helaas hadden wij geen tijd om Mombasa te bezoeken, leek me gaaf om daar met een gids een middag doorheen te lopen en een van de grote markten te bezoeken.
Diani Beach: Prachtig wit uitgestrekt strand en een mooie zee, vrij toeristisch maar niet vervelend. Wij verbleven in Kenyaways B&B; niet echt een standaard hotel, de kamer was vrij basic maar wel direct aan zee. Wat ik daar zeker zou aanraden is de allerleukste en lekkerste eettent van Diani: Salty Squid; leuk voor zowel ontbijt, lunch als avondeten en het ligt pal aan het strand! Een stuk verderop (leuke wandeling) zit ook een mooie strandtent waar je overdag goed kunt chillen en lekker kunt lunchen: Pallet Café. Wij hebben in Diani Beach vooral veel gerelaxed aan het strand, ik heb kiteles genomen en Floris heeft iedere dag gekite. Maar je kunt ook veel leuke dagtrips maken naar mooie eilanden in de buurt, dolfijnen spotten, snorkelen tussen de schildpadden etc.
Pallet Café in Diani BeachDiani BeachSalty Squid restaurant in Diani Beach
Vanuit Diani Beach zijn wij met de uber naar Kilifi gereden, dat ligt tussen de kustplaatsen Diani Beach en Watamu. Kilifi is een surfdorpje, maar hier is echt bijna niets te beleven. Het was heel rustig toen wij er waren. Iedereen komt om te kiten of te zeilen. Salty Kite Village; is een leuke plek waar het gezellig druk is, maar als je niet gaat kitesurfen zou ik dit dorp niet aanraden. We waren ook maar 3 dagen in Kilifi en zijn vanuit daar naar Watamu gereden.
Watamu is mijn favoriete plek!! Het is vanaf Diani Beach een kleine 4 uur met de auto naar Watamu en vanuit Mombasa is het maar 2,5 uur. Watamu wordt ook wel Little Italy genoemd: er komen namelijk veel Italiaanse toeristen én veel Kenianen spreken er zelfs Italiaans. Je kunt overal dus ook ontzettend lekkere pizza’s en pasta’s eten! Wij verbleven in Palm Garden Boutique Hotel en hier zou ik zo weer naartoe gaan! Echt mooie ruime kamers die stijlvol zijn ingericht en het is best kleinschalig waardoor er niet de sfeer van zo’n groot resort hangt. Het heeft ook een mooi zwembad met lekkere ligbedden! Ook kun je er heerlijk lunchen en dineren; ’s avonds wordt het zwembad tot een soort filmset omgebouwd, zo mooi. (De pasta met kreeft sowieso bestellen 😉.. heel lekker en een stuk goedkoper dan in NL!) Dit hotel ligt trouwens niet aan het strand, maar met de TukTuk, auto of motor ben je er in een paar minuten. Je hebt verschillende stranden in Watamu: Het kitestrand Garoda Beach ligt het meest dichtbij dit hotel en als het niet te hard waait kun je hier op een van de bedjes liggen. Andere favoriet is Papa Remo (kun je ook lekker eten!) en het strand heeft onwijs mooi wit zand en helder water. De allermooiste sunset spot om te borrelen is Lichthaus (een geweldige sfeer!), de sunset bekijken bij restaurant Pilipan is ook een aanrader. Net zoals: pizza’s bij Sunset Beach Watamu, eten bij Rock and Sea en rondom de winkelstraat in het centrum liggen ook nog wat tentjes en leuke winkelkraampjes. Bij The Threehouse kun je met een geweldig uitzicht yoga doen. Hier hebben we ook een onwijs leuke kanotour geboekt, dan ga je door demangroves kanoën en bij sunset krijg je een romantische picknick. (Dit vond ik de leukste excursie!) Ook zijn we vanuit Watamu met de motor naar Jacaranda Bay gereden (klein half uurtje rijden): daar liggen een aantal hippe strandtenten met bedjes, leuk om een keer te bezoeken.
Palm Garden Boutique Hotel in WatamuStrand bij Papa RemoLichthaus in WatamuLichthaus in WatamuKitesurfen bij Garoda BeachCentrum winkelstraat van WatamuKayaktour door de mangroves van Watamu
Vanaf Watamu zijn wij vervolgens met de Uber naar het vliegveld van Malindi gereden (klein uurtje) en vanaf daar terug naar Nairobi gevlogen. Laatste avond in Nairobi doorgebracht en volgende dag naar huis gevlogen.
Mijn reis door Mexico ben ik begonnen én geëindigd op Isla Holbox. En oh ja, tussendoor ben ik er ook nog teruggeweest. Kortom; in totaal heb ik uiteindelijk bijna 6 weken op Holbox gezeten. Oftewel; ik ben verliefd geworden op dit paradijs op aarde! Holbox is in mijn ogen de perfecte vakantiebestemming! Het is een prachtig eiland met een onwijs chille sfeer, hartstikke veilig en enkel lieve mensen. Mooie stranden, heerlijke restaurants en altijd en overal (live) muziek.
Holbox is de ideale plek om je reis door Mexico te beginnen, je komt hier meteen tot rust. Maar met het gevaar dat je hier – net zoals ik – niet meer weggaat en dat de rest van de kustplaatsen er niet meer aan kunnen tippen. Ik heb je gewaarschuwd ;-). Of je eindigt je vakantie juist in tropische sferen. Geloof me; het eiland stelt je zeker niet teleur!
Begin december 2018 ben ik naar Holbox gevlogen met als doel om mijn Spaans te verbeteren én om te helpen in een hondenopvang. Dè beste beslissing ooit! Floris kwam met kerstmis deze kant op, om samen onze verdere reis te starten. Met het gevolg dat ook hij hier stiekem niet meer weg wilde… Toch heb ik naast dit palmbomen paradijs ook gereisd door de provincies Yucatan, Quintana Roo en Campeche. Deze tips volgen later! Maar first things first: wat te doen op Isla Holbox?
PRAKTISCHE TIPS
Je bereikt Holbox met de veerboot vanuit het kleine dorpje Chiquala. De boten vertrekken om het half uur (om heel en om half) en doen er slechts 20 minuten over. Een ticket kost 150 pesos (rond de 6 euro) en kun je lastminute bij het loket in de haven kopen. Ik kwam er steeds vijf minuten voor vertrek aan en was nog ruim op tijd! De ADO bus (vanuit welke stad dan ook) stopt precies voor de haven. Kom je met een huurauto zoals wij? Dan kun je deze voor 100 pesos per dag beveiligd parkeren op een van de parkeerplaatsen in Chiquala.
Neem genoeg cash geld mee naar Isla Holbox! Er is namelijk maar één pinautomaat op het hele eiland (boven het politiebureau op het grote plein) en deze is vaak òf leeg òf buiten gebruik. Ook is de exchange rate ongunstiger dan op het vasteland. TIP: betaal altijd in pesos, dat is namelijk goedkoper dan in dollars.
Het eiland is klein en oogt daardoor heel knus en al snel overzichtelijk, ondanks dat de meeste straten niet eens straatnamen hebben. Het maakt dus eigenlijk weinig uit waar je verblijft. Het centrum en het strand zijn vrijwel altijd lopend te bereiken. Of je huurt een fiets of een golfkarretje! Ook rijden er overal taxi’s rond. Op Holbox rijden btw weinig echte auto’s, dus ook de golfkarretjes fungeren als taxi! Ik raad je trouwens aan om juist buiten het centrum te verblijven, zodat je rustig kunt slapen. In ieder geval ver weg van de Hot Corner. Anders doe je geen oog dicht, zeven dagen per week. En ik praat (helaas) uit eigen ervaring ;-). De muziek staat overal (en vooral in de Hot Corner) namelijk onwijs hard. In totaal heb ik op vijf verschillende plekken overnacht, overal verspreid op het eiland. Aan de rechterkant van het eiland liggen de mooiste (en duurste!) resorts. Maar je hebt ook genoeg leuke betaalbare hostels (waaronder de populaire Tribu en Che Hostel), hotels en airbnb’s.
Vijftien jaar geleden waren er slechts drie hotels op Holbox. Tegenwoordig is er ontzettend veel keuze en gebouwd. (Ik houd mijn hart vast voor de volgende tien jaar…) Toch raad ik je aan om vooraf je overnachting te boeken, aangezien het eiland steeds populairder wordt en daardoor de betaalbare hotels er als eerste uitgaan.
Cetrum Holbox
ACTIVITEITEN
Uiteraard begin ik met mijn meest (letterlijk!) dierbare plek op het eiland: Refugio Holbox. Hier worden ruim 30 honden, tientallen katten en soms wasbeertjes opgevangen en liefdevol verzorgd. Breng overdag een bezoekje aan de Refugio en voel je vrij om gewoon binnen te lopen; iedere hulp is hier namelijk welkom! Je kunt aan Moreila de eigenaresse of aan een van de vrijwilligers vragen waarmee je op dat moment kunt helpen. Misschien kun je een uurtje helpen schoonmaken, een van de honden wassen of een aantal honden uitlaten. Het is toch heerlijk om een strandwandeling te maken met een van deze lieve honden?! Als je er op let zie je op Holbox ook dagelijks verschillende toeristen met honden lopen, meestal komen deze dieren uit de Refugio. De honden en katten kunnen allemaal geadopteerd worden. Er zitten veel schattige puppy’s en kittens tussen (ik had ze het liefst allemaal mee naar huis genomen), maar ook ondervoede of verlamde honden. Ontzettend zielig.. Deze honden zijn meestal aangereden op het vasteland of verwaarloosd en krijgen in de Refugio de beste zorg in de bijbehorende kliniek. Vergeet dus ook niet om wat geld te doneren (kan ter plekke in het groene kartonnen huisje), want de overheid betaalt niets aan de zorg voor deze dieren en de medicijnen/operaties zijn erg duur.
Maak een lange strandwandeling naar Punto Coco (linkerkant van het eiland) en eindig in een van de hangmatten van het chille (mijn favo!) strandtentje. Vanuit hier kun je ook lopend door het water naar Isla Pasiòn. TIP: Bij vloed moet je een stuk door het water lopen, dus een drybag is wel zo handig.
Of loop naar de andere kant van het eiland: Punto Mosquito. Dit is een langere wandeling, met een nog mooiere route/omgeving! Maar helaas zonder een strandtentje op het eindpunt. Zodra je bij de vuurtoren bent schijn je Punto Mosquito te hebben bereikt, maar deze heb ik nooit gehaald. Ik ben na ruim 2 uur lopen omgedraaid, maar ook dan is het een prachtige strandwandeling. Ook hier loop je voornamelijk door de zee.
Huur een golfkarretje (of fiets!) en verken zo het eiland! Je kunt ook rijdend naar Punto Coco en daar vervolgens chillen op het strand.
Kitesurfen! Isla Holbox staat bekend om het kitesurfen. Floris en ik hebben een driedaagse cursus (heb je wel echt nodig als beginner) gevolgd en zijn echt fan geworden! Ik bak er nog steeds niets van, maar het is zó gaaf om te leren! Je hebt twee verschillende kitesurfscholen op het eiland. Wij hebben les genomen bij Kukulkite (zit tegenover Tribu hostel) en kregen super leuke les – én in het Nederlands – van Eva. Al het kitesurfen vindt plaats bij Nubes beach, achter het hotel Nubes. Je loopt hier ook langs als je naar Punto Musquito gaat.
Yoga! Je hebt verschillende yogaklasjes op het eiland. Mijn favoriet zijn de lesjes bij Amaite Hotel, met een prachtig zeezicht. De Colombiaanse Laura geeft hier in het Engels les. (Van ma tot za om 9am en 5pm voor 200 pesos per les.)
Bootcamp! Leuke Australische gast geeft midden op het plein in het centrum dagelijks een bootcamptraining, voor iedereen die mee wilt doen. Iedereen wordt bij zijn stad/land van afkomst genoemd, dus zo sta je ineens squats te doen met New York, Caïro, Paris, Hamburg en Poland. (Van ma tot za om 7am en 7pm, je kunt met de teacher een bepaald bedrag afspreken voor de aantal lessen die je wilt meepikken.)
Iedere dag (ja echt!) de zonsondergang bekijken op het strand. Je hebt de mooiste zonsondergang op Holbox… wauw! Iedereen verzamelt op de pier òf op het verticale stukje strand links van het eiland (je ziet deze spot vanzelf).
Mijn favoriete moment van de dag is altijd tussen 15:00 en 19:00 uur op het strand. Bij strandbar Raices is de chillste sfeer en rond die tijd een leuke Mexicaanse liveband. Hier zit je gezellig op plastic stoeltjes of lig je in een van de hangmatten. Mawibi is een wat luxere beachbar (en hotel) en ligt er praktisch naast.
Chillen in een van de vele hangmaten in zee!
Naar mijn mening lig je het lekkerst op het strand aan de rechterkant van het eiland, dus voor òf op een van de (betaalde) bedjes van de vele resorts/hotels, zoals Mawibi. Maar Holbox Dream is ook zeker een aanrader! Hier is een leuke sfeer en mag je gratis gebruikmaken van een strandbedje, als je bij het restaurant gedurende de dag eten/drinken voor 150 pesos besteld.
Over eten gesproken: de empenada’s die de verschillende jongens op het strand verkopen zijn echt HEERLIJK! Ze zijn ook een begrip op het eiland en een van deze gasten heeft zelfs zijn eigen muurpainting voor hun eigen kraampje op het eiland.
Alle Mexicanen lijken gek te zijn op marquesita’s (soort krokante pannenkoek die zij besmeren met Nutella en kaas). Zeker eens proberen! Deze worden verkocht in de verschillende kraampjes rondom het plein.
Salsales op zaterdagavond in het Tribu Hostel.
De streetart bewonderen. Overal zie je de mooiste muurschilderingen in het dorp!
Van juni t/m oktober kun je zwemmen met walvishaaien.
Dan nog even een tip met wat je naar mijn mening vooral niet moet doen: de Three Islandtour. Overal op het eiland wordt de ’drie-eilanden-tour’ aangeboden, maar ik vond er niet veel aan. De eilandjes zijn een stuk minder mooi dan de verlaten plekjes op Holbox en op het vasteland van Mexico vindt je veel mooiere cenotes dan de Yalahau cenote die je tijdens deze tour gaat bezoeken. Wil je de tour toch graag doen? Dan raad ik je aan om een gids bij je excursie te boeken, zodat hij/zij je wat extra inside informatie kan geven over de verschillende spots. Of ga met een leuke groep en organiseer zelf je eigen (privé) tour.
Refugio Holbox
Streetart Holbox
ONTBIJT
Painapol – Instawaardige tuin met een healthy menukaart. Vooral de smoothiebowls zijn een aanrader! (Op maandag gesloten en het is trouwens ook een leuke lunchplek.) La Tortilleria – lekker ontbijt aan het grote plein middenin het centrum. (En goede WiFi; dat is een uitzondering op dit eiland.) Spirit Holbox – dit is de allermooiste en verstopte lunchspot! Een rooftop restaurant (en hotel) aan zee met een zwembadje, waar je na het eten gratis op een van de bedjes kunt chillen. TIP: Je krijgt hier ook sushi! (Alma is ook een chille rooftopstrandbar mèt zwembadje aan zee en ligt aan de andere kant van het strand.) Le Jardin – mooie binnentuin met een Frans ontbijt. (Voor 250 pesos een ontbijtbuffet.) Taceito – heerlijke koffie en lekkere croissants.
RESTAURANTS
L U U MA – mi favorito! Hele gezellige binnentuin met onwijs lekker eten! Hier liggen ook twee hippe winkeltjes in het restaurant. (De wijn is hier btw ook erg lekker!) Mandarina – súper romantisch dineren aan het strand. (Van dezelfde eigenaar als LUUMA en dus net zo’n goede keuken en sfeer!) Roots – lekkere pizza’s (mijn favoriet is de pizza geitenkaas!) in een gezellige binnentuin. Taco Tequeto – gezellig druk en (betaalbare) Mexicaanse gerechten. TIP: ze schenken geen alcohol, dus je biertjes haal je bij het supermarktje op de hoek. Naay – hippe saladebar. Básico – hip restaurant, maar iets prijziger. Hier eet je overdekt in een soort binnentuin. (Vooral de pulpo is een aanrader!) Streetmarket – rondom het plein zijn verschillende kraampjes met Mexicaanse gerechten en hamburgers. Eten tussen de locals én goedkoop.
Restaurant L U U M A
UITGAAN
De meeste barretjes en strandtenten hebben ’s avonds (Mexicaanse) live muziek, waardoor het vrijwel overal gezellig is! Wat later op de avond is het (iedere avond én vooral in het weekend) vanaf 21:00 uur druk bij de Hot Corner. Nou, eigenlijk: voor de Hot Corner. Iedereen haalt zijn biertje namelijk bij het supermarktje aan de overkant en borrelt hier op straat. Wil je daarna nog door? Dan is het een paar meter verderop bij Salma leuk, een (kleine) club aan het strand. Hier is het meestal pas na 01:00 uur druk en er wordt voornamelijk housemuziek gedraaid. Mits je de DJ zover krijgt om Spaanstalige hitjes te draaien, zoals ondergetekende ;-). Daarna kun je eventueel doorrollen naar Kareioke, een andere club op het strand. (Niet te verwarren met ’karaoke’, maar no worries! Ook een karaokebar is er op het eiland te vinden, vlakbij het centrale plein.)
Nog nooit zijn zo veel mensen om mij heen in een korte tijd naar dezelfde bestemming gegaan. Mexico is hip! Het lijkt wel het nieuwe Bali, maar dan stiekem nòg mooier, sfeervoller en uiteraard veelzijdiger. Mexico heeft het naar mijn mening allemaal: bruisende steden, mooie stranden, een rijke cultuur, een heerlijke keuken, een gastvrije bevolking, een prachtige taal en last but nog least overal – maar dan ook echt overal! – live-muziek. Kortom, tijd om de ideale reisroute door het meest bezochte gedeelte van Mexico voor jullie uit te tikken. ¡Viva México!
Allereerst een leuke tip: Huur een auto en rijd zelf van bestemming naar bestemming! Wij hebben meteen na aankomst op het vliegveld van Cancun een auto gehuurd en deze aan het einde van onze vakantie ook daar pas weer ingeleverd. Op deze manier zie je veel meer van het land, kun je stoppen waar en wanneer je wilt en de reis op je eigen tempo doen! De provincies in mijn reisroute zijn veilig om te rijden, ik raad het hierbij wel aan om gewoon altijd overdag de weg op te gaan. Mocht je uiteindelijk toch beslissen om naar de sfeervolle zuidelijk gelegen stad San Cristóbal de las Casas te gaan, dan raad ik aan om dit gedeelte wel met een bus te doen en je auto bijvoorbeeld in Campeche tijdelijk te laten staan. Ik heb deze stad niet bezocht omdat ik het iets te ver rijden vond (ruim 9 uur!) en het er vanwege de hoogte een stuk kouder is, maar het schijnt absoluut een aanrader te zijn. Wil je liever je hele reis met het openbaar vervoer doen? Dan is het heel simpel om ter plekke telkens de bus te boeken. ADO is de grootste busmaatschappij van Mexico en rijdt door het hele land. De bussen zijn comfortabel, er is zelfs een toilet aan boord en er is airco. Ook is dit waarschijnlijk de goedkoopste optie. De bussen vertrekken vrijwel altijd op de aangegeven tijden. Check op de website van ADO alle tijden en prijzen.
Ik ben uiteindelijk zes weken in Mexico geweest, waarvan een ruimte tijd op Isla Holbox. Dit heerlijke eiland in de Golf van Mexico wordt slechts bewoond door 1500 mensen en is de perfecte plek om tot rust te komen. Uiteraard heb ik het meegenomen in mijn reisroute door de provincies Yucatan, Quintana Roo en Campeche. Ben je van plan om 2,5 week of 3 weken naar Mexico te gaan? Check dan onderstaande route!
CANCUN
De (goedkoopste) en meeste vluchten vanuit Nederland naar Mexico landen op Cancun. Ik zou hier zelf niet te lang verblijven, er is namelijk een hoog Geordie Shore gehalte. Dit geldt ook voor het nabijgelegen Playa del Carmen. Het is een onwijs toeristische badplaats met verschillende shoppingmalls, casino’s en all-inclusive resorts. Ik heb in Cancun de eerste nacht in een luxe hotel overnacht om lekker bij te komen van de lange vlucht en ben de volgende ochtend na het ontbijt verder gereisd.
TIP: Vanuit Cancun kun je een dagtripje maken naar Isla Mujeres. Mocht je dus langer de tijd hebben, dan kun je gemakkelijk met de veerboot in 20 minuten naar dit kleine bounty-eiland varen. Huur een golfkar en verken het eiland! (Het eiland is slechts 7 kilometer lang en 650 meter breed.) Als je niet ruim in de tijd zit, zou ik dit bezoekje skippen en lekker lang op Isla Holbox blijven tijdens het einde van je vakantie. Ik ben op beide eilanden meerdere nachten geweest en Holbox is een stuk mooier en gezelliger. Op Mujeres zijn erg veel Amerikaanse toeristen, waardoor het een minder charmante sfeer heeft.
In een golfkar Isla Mujeres ontdekken
TULUM
Vergeet de perfecte plaatjes op Instagram en Pinterest, dan ga je Tulum geweldig vinden! Maar de kans bestaat dat er op dit prachtige witte zandstrand zeewier ligt. En je moet eerst ruim een half uur van het dorpje Tulum naar het strand fietsen in de brandende zon. Oké, voorbereid? Dan is Tulum echt een waar vakantieparadijs! Naast heerlijk eten en chillen, kun je hier ook keihard feesten. Ik heb hier een legendarische new-yearseve party gehad tot in de vroege uurtjes, maar ook in de rest van het jaar zijn hier verschillende gave feesten met de grootste DJ’s ter wereld. Tulum bestaat uit Tulum Pueblo en het überhippe ecoparadijs Tulum Beach.
TIP: Verblijf in Tulum Pueblo, dit ligt niet aan het strand en is daardoor een stuk betaalbaarder. Ook liggen hier veel verschillende winkeltjes, restaurants en leuke terrassen. Superleuke ontbijtspot is: De Cielo! TIP: Huur een fiets tot aan het einde van je verblijf! Ik raad aan om dit meteen bij aankomst te doen, je kunt vrijwel op iedere hoek van de straat een fiets huren. Hiermee kun je gemakkelijk naar het strand op en neer. TIP: Naast Instagram is Tulum vooral bekend van de bekende Maya ruïnes aan zee ;-). Deze vind je helemaal aan de linkerkant van het strand, als je met je gezicht naar de zee staat. Ook hier kun je gemakkelijk naartoe fietsen. TIP: Aan je rechterhand van het kilometerslange strand in Tulum Beach waan je je op Ibiza. (Helaas ook aan de prijzen te merken.) Dit is een lange straat die paralel achter het strand ligt. Hier heb je veel verschillende mooie restaurants en leuke boetiekjes. TIP:Taqueria La Eufemia is een van de goedkoopste strandtenten in Tulum. En is een leuke plek om zowel aan het strand te chillen als om tijdens de sunset te eten!
In de omgeving van Tulum vind je verschillende cenotes die absoluut de moeite waard zijn. Een cenote is een waterbevattende grot waar je (meestal) in kunt zwemmen. In heel Yucatan liggen zo’n 3000 cenotes! Een van de aanraders in de buurt van Tulum is Gran Cenote, deze halfoverdekte grot ligt op slechts 4 kilometer fietsen. Let op: naast verschillende visjes, zijn er vaak ook vleermuizen in een cenote!
Een andere to do tip in deze omgeving is een bezoekje aan Akumal! Hier kun je namelijk zwemmen met zeeschildpadden. Ik vond dit dus fantastisch! Wat een ervaring! Rond de kust van Mexico leven veel schildpadden en in dit kustplaatsje worden ze goed beschermd. Je betaalt hier daarom entree, maar krijgt hierbij een snorkelset én ziet gegarandeerd tientallen schildpadden! Ik heb hier zelfs schildpadden van ruim één meter gezien. Heel bijzonder!
Met de fiets naar Tulum Beach
Tulum Beach
BACALAR
Bacalar mag je gerust googlen, of beter gezegd: google het maar nú meteen! Dit kleine rustige dorpje ligt aan een prachtig blauw meer en is in real life net zo mooi en helder als op alle foto’s! Je kunt hier heerlijk zwemmen of een bootje huren. In het dorpje zelf is niet heel veel te doen, dus trek hier niet super veel tijd voor uit. Twee of drie dagen is meer dan genoeg. In het piepkleine centrum liggen een aantal gezellige foodtrucks, restaurantjes en is soms een nightmarket. El Manati is een onwijs leuke ontbijt- of lunchplek met een gezellige binnentuin.
TIP: Ga een ochtend of middagje naar Los Rapidos! Hier krijg je absoluut geen spijt van ;-). Hier kun je namelijk een kano huren en zonder gids een super gave tocht maken door de mangroves. Ook hier lijkt het water nòg helderder als in een zwembad! Ook dit is weer het voordeel van een huurauto, je rijdt er gemakkelijk zelf naartoe.
Het meer in Bacalar
CAMPECHE
Campeche is een van de mooiste koloniale steden in het zuiden van Mexico. Er heerst een hele gemoedelijke sfeer en het staat sinds 1999 zelfs op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Sinds deze tijd is de gehele binnenstad volledig gerestaureerd, waardoor de vele gekleurde huisjes nog meer opvallen. Je kunt hier door de stad dwalen en het ford bezoeken, maar ook hier geldt dat je er niet al te lang hoeft te verblijven; twee dagen is voldoende. De bekendste straat van Campeche is Calle 59, in deze gezellige straat rijden geen auto’s en liggen alleen maar verschillende winkeltjes en restaurants met uitgebreide terrassen. Luan is een lekkere ontbijttent!
Campeche
MÉRIDA
Ik zou zeker een bezoekje aan Mérida brengen! Naar mijn mening is dit de leukste stad van het schiereiland Yucatan. Tevens is het de hoofdstad. Het hele centrum speelt zich af rondom het centrale plein en de San Ildefonso kathedraal. Deze kerk is gebouwd van oude Maya tempelstenen en is een echte blikvanger. Maar Mérida kent – in tegenstelling tot Valladolid – veel meer bruisende wijken die allemaal een bezoekje waard zijn. Wij hebben alles lopend gedaan, dat is gemakkelijk te doen.
TIP: Breng ’s avonds een bezoekje aan Mercado 60, dit is een soort super hippe foodhallen! Je kunt hier heerlijk eten (van vers gemaakte pizza’s tot sushi) en gezellig borrelen. Hopelijk heb je net zoals wij geluk en komt er ’s avonds een leuke Mexicaanse live band optreden. Ik heb hier fanatiek salsa gedanst tot in de late uurtjes ;-).
Mérida
CHICHÉN ITZÁ
Vanuit Mérida is het ongeveer anderhalf uur naar Chichén Itzá rijden. En vanuit deze Mayastad is het slechts 45 minuten naar Valladolid rijden. Je kunt hier dus gemakkelijk tijdens je rit van de ene naar de andere stad naartoe! Een bezoekje aan dit wereldwonder mag uiteraard niet ontbreken tijdens jouw verblijf in Mexico. Chichén Itzá was een van de belangrijkste steden van de Maya’s. Wat veel mensen niet weten is dat Chichén Itzá een heel complex is, en niet alleen bestaat uit de gigantische piramide die je altijd op alle affiches en folders ziet. Trek voor een bezoekje dus rustig een heel dagdeel uit, je kunt hier zeker vier uur rondlopen! Wij hebben bij aankomst met andere bezoekers een groepje gevormd en zo voor een goedkopere prijs een gids zelf in het park kunnen regelen, zo krijg je net iets meer mee over de geschiedenis van deze indrukwekkende Maya-stad.
TIP: Het complex is zeven dagen per week van 08:00 uur tot 16:30 uur open. Maar aangezien het een van de Zeven Wereldwonderen is, is het hier dus onwijs druk met een hoog selfiestick-gehalte. Probeer daarom een bezoekje in het weekend te vermijden én kom zo vroeg mogelijk! Wij waren er al om 07:30 uur, zo sta je niet uren in de rij. Ook voorkom je zo om op het warmste moment van de dag hier rond te lopen, er zijn namelijk weinig schaduwplekken.
VALLADOLID
Hoewel Valladolid ook een van de grootste steden van Yucatan is, is het een stuk kleiner dan Mérida. Deze stad heb je dan ook gemakkelijk in één dag gezien, maar het ligt heel centraal en ook hier in de omgeving kun je weer verschillende cenotes bezoeken. Het centrale punt van deze stad is Parque Francisco Cantón. Vooral ’s avonds is het hier gezellig met verschillende marktkraampjes en Mexicaanse families.
ISLA HOLBOX
Time for paradise! Isla Holbox is mijn favoriete eiland aan de Mexicaanse kust met een onwijs chille sfeer, uitgerekte stranden, heerlijke restaurants en altijd en overal (live) muziek. Om op Holbox te komen moet je de boot nemen vanuit het kleine dorpje Chiquila. De boten vertrekken om het half uur (om heel en om half) en doen er slechts 20 minuten over. Een ticket kost 150 pesos (rond de 6 euro) en kun je lastminute bij het loket in de haven kopen. Ik kwam er steeds vijf minuten voor vertrek aan en was nog ruim op tijd! De ADO bus (vanuit welke stad dan ook) stopt precies voor de haven. Kom je met een huurauto zoals wij? Dan kun je deze voor 100 pesos per dag beveiligd parkeren op een van de parkeerplaatsen in Chiquala.
Naar mijn mening heeft Holbox alle ingrediënten om tot rust te komen en weer op te laden voordat je terugvliegt naar Nederland of je volgende bestemming. Ook zou ik het aanraden om je vakantie in Mexico hier te eindigen in plaats van te beginnen, omdat het nergens anders meer zó chill wordt! Alle tips voor jouw ultieme verblijf op Isla Holbox kun je lezen op deze aparte uitgebreide pagina.
Vijftien jaar geleden ben ik voor het eerst in Florence geweest. Met lichte tegenzin. Kun je je het voorstellen? Als puber wilde ik toen namelijk liever op de camping in het Italiaanse kustplaatsje Cecina blijven. En eenmaal in Florence had ik mijn aandacht vooral gericht op een nep Louis Vuitton tas. Ik liep dan ook de hele dag met mijn gedachte bij een groot dilemma; of ik voor de witte nepleren variant of toch voor de donker bruine zou gaan. In mei 2018 ging ik voor de herkansing! Uiteraard niet voor de tas – ik ben zelfs in geen één winkel binnengestapt! -, maar om de stad en omgeving opnieuw te ontdekken. En geloof me, het was liefde op het tweede gezicht. Hieronder heb ik de tips voor een citytrip naar Florence uitgetikt (dit zijn dus niet de reguliere bezienswaardigheden zoals de Duomo en het Palazzo Vecchio, die uiteraard ook de moeite waard zijn). Maar je wilt een stad natuurlijk ook proeven én beleven tussen de locals. Dus hier komen een paar leuke tips! De allereerste én belangrijkste tip is: huur een auto! De omgeving van Florence is namelijk te mooi om niet te ontdekken…
OVERNACHTEN
Borgo Bottaia – Dit is een agriturismo in het Italiaanse dorpje Grassina. Binnen slechts twintig minuten rijden sta je middenin de stad Florence. Het was echt een sprookje om op deze plek te overnachten! Zó mooi! De appartementen liggen bovenop een heuvel en zijn omringt door heel veel groen. Op verschillende plekken staan een aantal bankjes van waaruit je kunt genieten van de mooiste uitzichten. Ook heeft het een groot zwembad met verschillende ligbedjes én altijd plek, want Borgo Bottaia bestaat uit slechts een aantal appartementjes. Wij begonnen steeds onze dag door naar het dorpje Grassina te wandelen om verse broodjes te halen. Het dorpje zelf stelt niet heel veel voor en is heel rustig. (Iedere vrijdagochtend is er trouwens een markt; deze bestaat alleen uit kleding.) Maar de route naar het dorpje toe is al heel leuk om af te leggen. Je kunt sowieso prachtige wandelingen maken vanaf deze plek! Of een fiets huren en de omgeving op de fiets ontdekken. TIP: Rijd naar een mooi plekje tussen de wijnvelden en ga ergens middenin het groen picknicken! TIP 2: Vanuit Borgo Bottaia kun je Florence met de auto gemakkelijk bezoeken en vanuit het dorpje Grassina gaat er ook een lijnbus. Maar je kunt ook tripjes maken naar verschillende dorpjes in de omgeving. Wij hebben op één dag San Gimignano en Siena bezocht; beiden slechts binnen een uurtje rijden te bereiken. En geloof me; zelfs de autorit is het waard! Ik ben echt verliefd geworden op Toscane; wat een schoonheid!
Borgo Bottaia
FLORENCE
De stad is gemakkelijk lopend te doen. Wij hebben heerlijk geslenterd door de smalle straatjes en geborreld op leuke pleintjes. Mijn favoriete plein is Piazza S. Spirito. Aan het einde van de dag kun je hier heerlijk neerploffen op een van de gezellige terrasjes! Echt een leuke sfeer! En op dit plein is iedere twee zondag van de maand een leuke antiekmarkt, ik heb er een mooie vintage ring op de kop getikt. Aan deze kant van de brug is het voor mijn gevoel ook iets minder toeristisch en liggen leuke restaurants verstopt. En de beroemde Boboli-tuinen liggen aan deze kant van de rivier. Piazza della Passera is een ander mooi verstopt pleintje in Florence, aan dezelfde kant van de Arno rivier. Vanuit Piazzale Michelangelo heb je een prachtig uitzicht over de stad! Het is ook een aanrader om hier de zonsondergang te bekijken met een flesje wijn of bier. Maar schrik niet; je bent niet de enige met dit romantische idee (zie foto hier beneden). Iedere avond zitten de trappen hartstikke vol, maar dat zorgt wel voor een gezellige sfeer met o.a. straatmuzikanten. TIP: Wij hebben onze auto steeds (betaald) geparkeerd bij Piazzale Michelangelo. In Florence heb je namelijk meerdere ZTL-zones waar bezoekers NIET mogen rijden en/of parkeren. Vanuit Piazzale Michelangelo loop je gemakkelijk naar beneden richting de beroemde Ponte Vecchio en de rest van het centrum.
RESTAURANTS IN FLORENCE
Osteria Vini e Vecchi Sapori – Echt een aanrader! Knus en authentiek restaurantje in de binnenstad van Florence. Cibreo – Wij hebben hier geluncht op het terras. Ook een leuke plek om een kop koffie te drinken; ligt in een leuk straatje. Hier dichtbij ligt een grote overdekte parkeerplaats; ook een aanrader om te parkeren. Berberè – Heerlijke pizza’s. La Beppa Fioraia – Ligt iets buiten het centrum; maar op een prachtige plek. Fuori Porta Il Maggazino ll Santo Bevitore – Fantastisch restaurant! Een aanrader is om hier rond een uur of 21:00 te reserveren en om daarvoor te borrelen bij hun eigen wijnbar twee deuren verderop. La Ménagère – Super leuke en hippe tent; je kunt er goed eten én zelfs shoppen. Ik heb de quinoa en gerechten met avocado lekker gelaten voor wat ze zijn en heb hier een kaasplankje gegeten (want; hallo het is wel vakantie). Dat kaasplankje is dus ook echt een aanrader! Za Za – Ligt op Piazza Mercato Centrale.
MARKTJES IN FLORENCE
Piazza S. Spirito – Mijn favoriet! Antiek, vintage kleding en sieraden. Iedere tweede zondag van de maand; de hele dag. Mercato Centrale – Overdekte markthal in de wijk San Lorenzo. Iedere dag vanaf 10:00 uur ’s ochtends. Mercato di Sant’Ambrogio – Markt met verse etenswaren. Hier komen vooral de locals voor hun boodschappen. Van ma-za 7.00 – 14.00 uur en op wo & vrij 7.00 – 19.00 uur. Mercato delle Pulci – Grote vlooienmarkt. Iedere maandag van 15.30 – 19.30 uur en di-za & laatste zondag van de maand 10.00 – 13.00 & 15.30 – 19.30 uur.
Piazza S. Spirito
OMGEVING
San Gimignano is een middeleeuws, ommuurd stadje in de provincie Siena in de Italiaanse regio Toscane. Hier hebben wij voor de burcht de auto geparkeerd (het dorpje is autovrij) om vervolgens door het dorpje te slenteren. Je waant je op een levende ansichtkaart… Prachtig! Als je het dorpje helemaal doorkruist (en dus omhoog loopt) kom je aan de rechterkant uit bij Piazza Sant’Agostino. Hier hebben wij uitgebreid geluncht bij Locanda Di. Een stuk rustiger en iets minder toeristisch dan het mooie centrale plein Piazza della Cisterna.
Siena hebben wij ook bezocht. Het schelpvormige Piazza del Campo heeft mijn hart gestolen; wat ziet dat er gaaf uit. Ook keek ik mijn ogen uit in alle steegjes en smalle straatjes in deze fotogenieke stad. En uiteraard mag een bezoekje aan de kathedraal van Siena niet ontbreken. LET OP: Je moet vooraf kaartjes kopen bij een officina aan de linkerkant van de kathedraal (als je er met je rug naar toe staat). Je kunt de kerk dus niet zo maar binnenwandelen.
Omdat Kaapstad een van mijn favoriete bestemmingen is, wordt het tijd voor een apart lijstje met de beste tips en adressen where to go! En aangezien je er vanuit Nederland ook prima slechts een weekje of tien dagen naartoe kunt gaan, – want géén jetlag! – is het ook nog eens de ultieme vakantiebestemming. Combineer een paar dagen Kaapstad en chillen aan het strand, met relaxte wijnproeverijen en stranden in de omgeving.
Restaurants in Kaapstad
Villa 47 Heerlijke Italiaan met een gezellige sfeer in de hippe Bree Street. (Mijn favoriet!)
Kloofstreet House Is een hippe tent in die andere populaire straat Kloof Street. (Ook heel leuk om binnen te zitten!)
Asoka In dezelfde straat is het hippe Asoka rondom een grote boom gebouwd. Sharing plates en lekkere cocktails.
The Public Winebar Heel leuk concept in de wijk Gardens! Dit is een kleine wijnbar met elke week andere hapjes om te delen.
El Burro Een goede vrijmibo spot bij The Public Winebar om de hoek! (Hopelijk kun je een plekje in het raam bemachtigen.) Let op: je hebt meerdere vestigingen van deze Mexicaan.
The Power and the Glory Ligt aan de overkant van El Burro. Ook een leuke borrelspot op de hoek van de straat.
La Perla Leuke borrelplek tijdens de Sunset en je kunt blijven hangen om daarna een hapje te eten. Ligt aan de boulevard in Seapoint.
Bo Kaap Ga voor de leukste ontbijttentjes naar deze wijk! Hier liggen onder andere Batavia en mijn favoriet Harvest Café & Deli.
Sidewalk Cafe Is een andere leuke ontbijtplek in de wijk Vredehoek.
Molten Toffee Is een lekker ontbijttentje in Kloofstreet.
Grand Café and Beach bar Verstopte spot om te borrelen tijdens de sunset! Ik snap niet waarom zo’n gave spot, zo’n suffe naam heeft. Het is in ieder geval een onwijs gave strandtent, waar later op de avond een DJ komt draaien. Ze hebben er ook onwijs lekkere pizza’s!
Oranjezicht City Farm Een gezellige markt met verse producten op zaterdag- en zondagochtend in de buurt van The Waterfront. Let op: het kan hier heel erg druk zijn! TIP: In het hoogseizoen is de markt ook op woensdagavond vanaf 16:00 uur. Het is dan leuk om een bezoekje aan deze markt te combineren met Grand Café and Beach dat er praktisch naast ligt. En je kunt vanuit de markt ook gemakkelijk langs de zee naar de winkels in Waterfront lopen.
Old Biscuit Mill Een andere populaire (en dus drukke!) hippe markt in de wijk Woodstock.
Batavia – in Bo Kaap
Bo Kaap
Sunset bij Grand Café and Beach
Grand Café and Beach
Adressen in omgeving Kaapstad
Kalk Bay Klein kustplaatsje met Vintage winkeltjes en verschillende lunch- koffietentjes.
Boulders Beach Hier kun je met pinguïns zwemmen! Schrik trouwens niet; het zijn er echt ontzettend veel, maar het aantal toeristen is helaas nog groter. Je moet tegenwoordig zelfs entree betalen. Maar het is zeker de moeite waard!
Fish Hoek Het strand van Fisch Hoek ligt hier dicht in de buurt, naar mijn mening een van de fijnste strandjes.
Llandudno Beach De allerleukste baai in de omgeving van Kaapstad.
StargardenLeuk om na het bezoekje aan de pinguïns of het strand van Fish Hoek een hapje te eten bij Stargarden in Fish Hoek.
The Bay Harber Market Een leuke overdekte markt met eetkraampjes, leuke winkeltjes én livemuziek in Houtbay. De markt ligt op een afgelegen plek aan zee, maar is zeker een bezoekje waard! Er komen veel mensen vanuit Kaapstad op af.
Die StrandloperOnwijs gave lunchspot in Langebaan. Let op: wees er vóór 12:00 uur en trek er zeker vier uur de tijd voor uit!
Boulders Beach
Wijngebieden in omgeving Kaapstad
Constantia Mijn nieuwe favoriete gebied rondom Capetown. Jeetje, stiekem vind ik het hier nog mooier dan in het befaamde Stellenbosch en Fransschoek. Constantia is weliswaar een stuk kleiner, maar de heuvels en het verre zeezicht zorgen voor een nog mooier decor. Bestel een flesje wijn (of twee…) en neem plaats op een van de zitzakken in de tuin van Constantia Glen. Relaxter wordt het niet 😉
Stellenbosch en Franschoek Het centrum van Stellenbosch is met de vele terrasjes en boetiekjes én mede door het studentenleven, heel gezellig! Franschoek is naar mijn mening wat chiquer, maar heeft weer het voordeel van de winetram die je gemakkelijk van wijnhuis naar wijnhuis brengt. Mooie wijnhuizen in deze omgeving zijnBosch en Dal(mijn favoriet! Een leuke tip is om hier ’s ochtends te gaan mountainbiken én om na afloop met een picknickmand in een van de vele binnentuinen te relaxen), Babylonstoren (aanrader om ’s avonds bij Babel te gaan dineren),Delair Graff Estate(heel chique!), Spier, en Warwick Estate(ook een leuke picknick spot!). Voor een winetasting hoef je vrijwel nooit te reserveren, maar de picknicks raad ik wel aan om vooraf te reserveren.
Winetasting bij Bosch en Dal
Constantia Glen
Heb je langer de tijd en wil je graag nóg meer van Zuid-Afrika zien? Vlieg dan op Johannesburg en breng een bezoekje aan Madikwe Game Reserve, een van de mooiste safariparken in Zuid-Afrika! Of vlieg naar Porth Elizabeth en rijd met een huurauto vanaf daar via de Gardenroute naar Kaapstad.
Slapen tussen de wilde dieren en middenin de natuur, het kan dus echt! Omdat op safari gaan voor mij als animal lover de mooiste activiteit op aarde is, wijd ik een aparte pagina op mijn reisblog aan het Madikwe Game Reserve. Hier heb ik drie dagen verbleven in het adembenemende TAU Game Lodge. En deze droomlocatie staat met stip bovenaan mijn lijstje van mooiste plekken waar ik ooit ben geweest…
Het was mijn tweede keer safari, mijn eerste safari-ervaring was ook in Zuid-Afrika in het Addo Alephant Park. Maar met alle respect naar Addo, Madikwe Game Reserve is toch écht de ultieme safari die je wilt beleven! Het park is minder commercieel en daardoor een stuk exclusiever. Hier geen twintig verschillende auto’s om één olifantenfamilie heen, aangezien niet iedere toerist zo maar op eigen houtje door het park mag rijden. Iedereen die hier op gamedrive is, doet dit in een echte safari-jeep met een gids die het hele park én alle dieren net zo goed als zijn eigen familie kent. En The Big Five kun je zo maar op je eerste safari-dag al spotten…
Madikwe Game Reserve
Dit nationale park ligt in het noordelijke gedeelte van Zuid-Afrika en grenst aan Botswana. Madikwe is zo groot als de provincie Utrecht en er leven meer dan 10.000 verschillende dieren. Naast The Big Five – leeuw, luipaard, neushoorn, olifant en de buffel -, vind je hier nog meer zeldzame en bijzondere dieren zoals de witte neushoorn en wilde honden.
In Madikwe leven maar liefst 500 olifanten en 70 leeuwen. Maar ook de witte neushoorn laat zich graag en vaak zien. Naast al deze wilde dieren zijn er ook verschillende lodges in natuurlijke kleuren verscholen in het park. De ene lodge is nog mooier dan de ander en ze hebben allemaal Rangers in dienst, die via walkietalkies met elkaar samenwerken door elkaar van de nieuwste ontwikkelingen in het dierenrijk op de hoogte te houden.
TAU Game Lodge
Samen met Floris verbleef ik drie nachten in TAU Game Lodge. Wat een luxe en serene rust in hartje Afrika! Bij aankomst krijg je meteen een Wildlife Check-list en ik voordat ik mijn koffer heb uitgepakt, heb ik al zes dieren afgevinkt. En de safari moet nog beginnen! TAU Game Lodge ligt namelijk aan een grote waterpoel, waar de hele dag door wilde dieren komen om te drinken, zich te wassen of om af te koelen. Het lijkt wel een dagelijkse gezellige ontmoetingsplek…
Deze Game Lodge is een luxe resort met onder andere twee zwembaden, een SPA met een heerlijk uitgebreid massage-aanbod en restaurant met een groot terras pal aan de waterpoel. Je boekt TAU altijd vol pension en met twee game drives per dag. Voordat je aan de sunrise gamedrive start staat er om 05:15 uur koffie/thee en een kleine versnapering klaar en bij terugkomst kun je aanschuiven aan een uitgebreid ontbijt. De lunch bestaat uit verse uitgebreide salades en na de gamedrive van 16:00 uur kun je om 19:30 uur aanschuiven voor het diner. Waar je je op hetzelfde terras ineens onder een sterrenhemel bevindt met een kakofonie aan kikkergeluiden en andere dieren… Romantischer wordt het niet!
Maar voor mij zat de echte luxe toch echt in de bungalow waarin je overnacht met een eigen terras met uitzicht op het park. Ik heb geen bladzijde uit mijn spannende boek gelezen, omdat het wildlife voor je neus in je ligstoel alle aandacht trekt en iedere minuut verandert. Zelfs tijdens het douchen onder de buitendouche waan je je middenin de natuur. Het vriendelijke personeel in TAU staat de hele dag voor je klaar en hangt zelfs voor het slapen gaan de klamboe uit boven je bed.
Ranger Ernie
Naast een eigen Lodge krijg je ook een vaste Ranger toegewezen. Wij hebben Ernie tot onze beschikking, die met zijn vijftien jaar ervaring in Madikwe een wandelende encyclopedie is! Ik hoef maar een dier aan te wijzen en Ernie vertelt enthousiast hoe oud de betreffende olifant is, wie zijn kinderen zijn en de rest van de hele stamboom. Mijn droom was om een leeuw te spotten en na een half uurtje safari worden wij al getrakteerd op het uitzicht van een hele leeuwenfamilie die om onze safari-auto ligt uit te buiken.
Als Ernie tijdens onze tweede safari-rit langzaam een rondje rijdt om drie Antelopes, blijkt dat zijn kennis nog verder rijkt dan ik had durven denken. Ineens liggen er namelijk twee cheetahs op nog geen meter afstand van onze jeep. Ernie had deze wilde katachtigen gespot zonder ze in het hoge gras te zien, maar puur herkent aan de zenuwachtige trekjes van de rendieren…
Ranger Ernie
Twee cheetahs
Hoewel het eigenlijk tijdens een safari ten strengste verboden is om het voertuig te verlaten, maakt Ernie tijdens de zonsondergang een uitzondering en maakt er zelfs een gezellige borrelplek van! Een heel assortiment aan bier, wijn en zelfs gin-tonic wordt met borrelnootjes en Zuid-Afrikaanse biltong worst op de motorkap van zijn jeep uitgestald.
Tijdens het ontbijt op de laatste ochtend kan ik maar geen afscheid nemen van het uitzicht en de wilde dieren. Ineens zien we dat in de verte een hele groep leeuwen voor onze Lodge ligt. Ranger Ernie twijfelt geen seconde en roept meteen dat we in zijn auto moeten springen, zodat we de dieren voor de laatste keer van dichtbij kunnen bewonderen. Het blijkt precies dezelfde familie te zijn die we op onze eerste safaridag hebben gespot, alsof ze ook geen afscheid van ons kunnen nemen. We staan uiteindelijk zo dichtbij dat ik mijn armen maar hoef uit te steken om ze een knuffel te geven, maar dat heb ik uiteindelijk toch maar niet gedaan 😉 Wist je trouwens dat Tau ‘leeuw’ betekent in het Zuid-Afrikaans? Dus dit kan geen toeval zijn…
Hoeveel kost het?
Helaas zit aan al deze luxe ook een iets prijziger prijskaartje dan bij een commerciëlere safari of een safari waarbij je niet in een Lodge middenin het park verblijft. Maar het voordeel van TAU is dat bij deze prijs al alle faciliteiten – zoals de verschillende maaltijden en de gamedrives – zijn inbegrepen. Tijdens je verblijf hoef je dus verder (bijna) niets meer te betalen!
De exacte prijs hangt af van de tijdsduur van je verblijf en de periode. Ons bezoek was in januari 2020, in de Nederlandse winter en Zuid-Afrikaanse zomer. We hebben dus prachtig weer gehad, met dagelijks tussen de 25 en 30 graden. Af en toe was het bewolkt waardoor de warmte gemakkelijk uit te houden was. Maar ga je in de Zuid-Afrikaanse winter? Dan heb je weer het voordeel om jagende dieren te spotten. Dan is het namelijk iets minder warm, waardoor de meeste dieren minder lui zijn. Ook zijn er dan nòg meer groepen dieren voor de poel van TAU Game Lodge om verkoeling te zoeken, wat waarschijnlijk voor een prachtig plaatje zorgt.
Hoe kom je er?
Op het vliegveld van Johannesburg huur je een auto en vanuit daar rijd je eenvoudig via een rechte weg in een kleine zes uur naar Madikwe Game Reserve. Aangezien we net een lange nachtvlucht vanaf Amsterdam achter de boeg hadden, hebben wij halverwege in het dorpje Zeerust een stop gemaakt om even tot rust te komen en de volgende dag weer verder te rijden. De terugweg hebben we wel in één keer doorgereden naar de airport. Om vervolgens vanuit Johannesburg weer door te vliegen naar Kaapstad, waar wij onze vakantie hebben voortgezet. (Daarover later meer!) Een andere optie is om vanuit Johannesburg naar Port Elizabeth te vliegen en vanuit daar de Garden Route te rijden om je vakantie ook in Kaapstad te eindigen. Deze route hebben wij twee jaar geleden gemaakt en is absoluut een aanrader!
Hopelijk heb ik je net zo enthousiast gemaakt als ik zelf ben! Want deze droomvakantie gun ik iedereen. Het lijkt mij ook een geweldige honeymoon bestemming… Alle prijzen en beschikbaarheid vind je op de website van TAU Game Lodge via deze link.
Een borrel tijdens de Sunset op de afternoon-safari!
Houd je van natuur? Het maken van prachtige hikes, kamperen, slapen onder een sterrenhemel, iedere avond bbqen? En oh, ja van zwemmen met wilde dolfijnen? (Ik zou trouwens niet weten wie nu “nee” zegt…) Stop dan met verder zoeken! Want dan is Nieuw-Zeeland de ideale bestemming voor jou! Aangezien het zo absurd ver vliegen is (bijna 24 uur vanaf Amsterdam), raad ik je aan om minimaal 4 weken te verblijven. En niet om de minste plaats omdat je ook het liefst het héle land wilt verkennen. Of je combineert je reis naar Nieuw-Zeeland met een andere bestemming halverwege; zodat je deze ellenlange vlucht kunt breken. Zo zijn wij vanuit Los Angeles naar NZ gevlogen en terug met een “tussenstop” op de Filipijnen. Maar goed; dan heb je natuurlijk wel alle tijd nodig.
Anyway; Floris en ik hebben in begin 2019 vijf weken door Nieuw-Zeeland gereisd. Hieronder heb ik onze reisroute (die ik zo weer zou doen!) voor je uitgestippeld.
Reisroute Noordereiland
Reisroute Zuidereiland
Ga je iets korter en bijvoorbeeld een maand? Dan zou ik het noorden van het Noordereiland (dus alles boven Auckland) skippen én het zuidelijke gedeelte van het Zuidereiland (alles onder Queenstown). Ook zou ik Franz Josef overslaan, als je de helikoptervlucht in Mount Cook gaat doen.
Oh ja, een extra tip: na jouw reis door Nieuw-Zeeland ben je eigenlijk voorgoed verpest. En hoef je in principe nooit meer op vakantie. Want geen natuurgebied, uitzichtpunt of hike kan ooit nog tippen aan deze prachtige bestemming. Wauw. Ik wist niet dat de wereld zó mooi kon zijn. Zelfs Google Afbeeldingen en menig Instagramfilter kan hier niet tegen op. Ik heb je dus gewaarschuwd!
Uitzicht vanaf Roys Peak – Wanaka (Zuidereiland)
FEITJES:
Er wonen nog geen 5 miljoen mensen in Nieuw-Zeeland. Behalve in de steden of tijdens populaire hike routes kom je dus weinig mensen tegen.
De spreektaal is Engels, maar ook Maori. Zo heet ook het eerst bewoonde volk van Nieuw-Zeeland. Je kent ze vast wel van de wereldberoemde Haka dans! Maar deze cultuur heeft meer te bieden dan alleen deze dans en is super interessant om hier tijdens je reis meer over te lezen.
Nieuw-Zeeland is het meest veilige land ter wereld. (Mits je voor een perfecte selfie op een of andere cliff gaat staan.) Maar je hebt hier bijvoorbeeld geen roofdieren, het politieke klimaat is stabiel en geweldsmisdrijven komen relatief weinig voor. Ook tijdens georganiseerde excursies is het motto altijd ‘safety first’.
Bij een reis door NZ hoort natuurlijk een camper. Wij hebben een maand met een camper gereisd en de laatste week met een huurauto. Beiden heeft z’n voordelen, maar een campertje maakt het avontuur echt compleet. Een must is de app ‘campermate’. Hierop kun je gemakkelijk een fijne camping in de buurt opzoeken en zie je meteen of er plek is en hoeveel het kost.
Wij hadden een volkswagenbusje met een tent op het dak. Ik vind dit de beste uitvinding ever! Beneden in de camper heb je al je spullen, in de achterbak een eigen keukentje en je beddengoed ligt gewoon altijd (ook tijdens het rijden) boven op het dak. (Hygiënischer wordt kamperen niet!) Ook heb je altijd een prachtig uitzicht als je ’s ochtends bovenop je auto wakker wordt, aangezien je altijd ergens middenin de natuur slaapt. Wel betekent dit dat je ’s nachts een stukje moet wandelen als je moet plassen én in het donker een trapje af moet. Maar goed; kamperen blijft natuurlijk altijd kramperen 😉 Wij hadden ons camperbusje gehuurd bij Classic Campers in de buurt van Auckland. Bevan is hier de eigenaar van en is een onwijs aardige man die je altijd kunt bereiken voor hulp of tips. (Ik vond het ook weer een pluspunt om een local te helpen aan inkomsten, in plaats van een van de grote commerciële verhuurbedrijven.)
Als je een selfcontained camper hebt, mag je in principe overal overnachten. Wij hebben stiekem ook af en toe met onze camper ergens in the middle of nowhere gekampeerd, en zijn nooit gecontroleerd. Maar je weet maar nooit!
De seizoenen zijn precies het tegenovergestelde van ons land. Zo zijn hier juist januari en februari de warmste maanden. Wij hebben in deze maanden onze reis gemaakt en in totaal slechts 1 middagje regen gehad. De andere dagen een strakblauwe lucht! Los van het feit dat je op vakantie je allesbehalve druk wil maken om het weer, is een heldere lucht ook het mooiste tijdens wandelingen in de natuur en zorgt het voor het mooiste uitzicht. Klein minpuntje van reizen in hartje zomer is dat de prijzen overal op z’n duurst zijn.
Nieuw-Zeeland is duur! In principe zijn de prijzen van restaurants, overnachtingen en winkels vergelijkbaar met Amsterdam. Maar de excursies zijn helaas nòg duurder. Dus bereid je voor. Dan kan het alleen maar meevallen.
Kleine budgettip is om lekker vaak zelf te kokkerellen, dat scheelt weer in budget en is stiekem veel gezelliger. Koop bij aankomst meteen een eigen bbq! En check uiteraard even wat voor keukengerei er allemaal in je camper zit.
Het Zuidereiland is nòg mooier dan het Noordereiland. Ik raad dus aan om in het Noorden te beginnen en als je niet ruim de tijd hebt, langer in het Zuidereiland te verblijven.
Laat die hakken of dat rode bloemenjurkje maar thuis. Dat heeft zelfs ondergetekende gedaan. Want door het sportieve buitenleven – waar vrijwel iedereen het land voor bezoekt – loopt ook iedereen in de steden er als een wandelende advertentie van de Bever Sport bij.
Hier horen uiteraard ook goede schoenen bij. Aangezien je waarschijnlijk onwijs veel gaat wandelen – op de meeste plekken kun je zelfs niet anders – raad ik aan om echt stevige hikeschoenen mee te nemen. Charmant is anders. Maar krom lopen door de blaren op je voeten is ook allesbehalve sexy ;-). En speciale wandelsokken (die bestaan dus echt) raad ik ook absoluut aan, als je net zoals ik geen ervaren hiker bent.
Laagjes is the keyword! Aangezien je door het vele hoogteverschil tijdens één hike zo maar in verschillende temperaturen terechtkomt, is het slim om altijd verschillende laagjes aan te hebben. Dan kun je super gemakkelijk iets aan- of uittrekken.
Nog een laatste tip! Boek af en toe – vooral na een lange hike – een lekker hotel. Vooral in de steden raad ik het aan om in een hotel te verblijven. Naast een lekker groot bed en warme goede douche, kun je ook meteen even wat kleding wassen. Zoek dan van tevoren even op waar je (buiten het centrum) goedkoop je camper kunt parkeren.
Onderweg rijd je langs dit soort prachtige uitzichten – Zuidereiland
Koffiepauze onderweg met onze camper
IDEALE REISROUTE DOOR NIEUW-ZEELAND
NOORDEREILAND
Auckland
Onwijs leuke stad met veel studenten! Waarschijnlijk is dit ook jouw aankomstpunt en kennismaking met NZ. Wij hebben hier twee dagen in een hotel verbleven en heerlijk door de stad gelopen. De wijk Pontsonby is het leukst om te verblijven. Hier heb je op de Pontsonby Rd verschillende leuke koffietentjes, winkeltjes en restaurants. In de buurt van Auckland hebben wij onze camper opgehaald en ging het grote avontuur beginnen.
Bay of Islands
Vanuit Auckland zijn we naar Bay of Islands gereden. De route ernaartoe is prachtig; we waanden ons meteen op de filmset van Lord of the Rings, maar in principe heb je dat vrijwel tijdens iedere route! Wij verbleven hier in het dorpje Pahia op een rustige kleine camping aan de kust. We hebben vanuit hier een zeiltrip naar het toeristische dorpje Russel gemaakt. De kans om walvissen te spotten is hier groot!
Bay of Islands
Karikari Peninsula
Onze meest bijzondere kampeerervaring was hier! Ergens in the middle of nowhere pal aan zee. Gelukkiger krijg je mij niet…. Omdat we een paar weken hiervoor in Mexico een aantal kitelessen hadden gevolgd, wilden wij dat in Nieuw-Zeeland graag doorzetten! Vandaar dat wij naar Karikari Peninsula zijn gegaan. Wil je toevallig ook gaan kiten? Airzone Kitesurf Schoolis hier de populairste kiteschool met een leuke sfeer. Ook kun je vanuit deze plek gemakkelijk naar 90 Mile Beach. Dit is – zoals de naam al doet vermoeden – het langste strand van Nieuw-Zeeland. Het schijnt niet het mooiste strand te zijn, maar het is wel een gave ervaring om er met je auto overheen te rijden!
Rotorua
Rotorua staat bekent om de spuitende geisers, stomende warmwaterbronnen en exploderende modderpoelen. Door de zwavellucht stinkt deze stad nogal. Ik raad aan om hier maar kort te verblijven. Wij hebben hier een van deze geothermische parken bezocht en wat rondgelopen. Na twee dagen heb je het hier wel gezien!
Whakarewarewa – Rotorua
Taupo
Het grootste meer van Nieuw Zeeland is Lake Taupo. Op en rondom dit meer kun je vanalles doen! Wij hebben hier een mountainbike gehuurd en een gave tocht gemaakt. In Taupo zijn we twee nachten gebleven.
Taumarunui Tongariro
Het Tongariro National Park is naar mijn mening het mooiste park van Nieuw-Zeeland! Dit park behoort ook tot de top van bezienswaardigheden van dit land en overal waar je in dit park kijkt zie je in de verste verte alleen maar natuur! De bekendste hike in dit park (die je vast en zeker gaat doen) is de Alpine Crossing, langs de Mount Doom uit de film Lord of the Rings. De Tongariro Alpine Crossing is een tocht van bijna 19,4 km en écht de moeite waard! De schoonheid van de route houdt je letterlijk op de been, alleen aan de laatste 3 km lijkt geen einde te komen… Mark my words ;-).
TIP: Neem voldoende water en eten (broodjes, muesli repen etc) mee in een rugzak.
TIP 2: Ook hier geldt: laagjes! Boven op de berg ben je blij met je thermoshirt en windjack, terwijl je tussendoor in je hemdje loopt.
TIP 3: Aangezien je vrij vroeg wilt vertrekken (wij zijn om 8 uur ’s ochtends gestart en dat was prima), raad ik aan om hier in de buurt ergens te logeren. Na afloop van de hike zijn wij meteen doorgereden naar Wellington. Dat is even buffelen… Maar scheelt weer tijd tijdens je trip!
TIP 4: Het kan zijn dat er op Internet geadviseerd wordt om de tocht niet te maken ivm slecht weer; dit was bij ons het geval. Er zou die dag namelijk ‘te veel wind staan op de top van de berg’. Maar wij zijn toch gegaan – living on the edge – en het was FANTASTISCH weer! En daardoor gelukkig ook iets minder druk tijdens de hike. Dus volg vooral je eigen gevoel en ga zelf even op onderzoek uit.
Dit is de hoofdstad van Nieuw-Zeeland. En heeft mij aangenaam verrast! Windy Wellington (het waait hier nogal hard en veel!) heeft een bruisend centrum. Je kunt hier onder andere de toeristische rode tram (die vertrekt vanuit de grote winkelstraat) naar boven nemen; hier heb je een prachtig uitzicht over de stad. Via het Queen Elizabeth Park kun je weer terug naar beneden lopen. Een andere leuke tip is om hier het Te Papa Museum te bezoeken; het is gratis, heeft verschillende tentoonstellingen en ligt op een mooie plek aan het water. Na twee volle dagen in Wellington te hebben gehad, hebben wij op dag 3 de boot naar het zuidereiland genomen (inclusief de camper). De boot komt aan in de kleine stad Picton. Op naar een nieuw avontuur!
Uitzichtpunt Mount Victoria – Wellington
ZUIDEREILAND
Blenheim
Hier waanden wij ons helemaal terug in Zuid-Afrika! In Blenheim hebben wij op een van de meest knusse campings overnacht. Nou ja, camping? Dit was in principe in de tuin van een boer, pal naast de wijnvelden! Hopelijk vind je deze spot ook op de app Campermate in het dorpje Blenheim. Huur hier een fiets en ga langs de verschillende wijnhuizen voor een (gratis) wijnproeverij!
Wijntour – Blenheim
Abeltasman National Park
Hier kwam ik he-le-maal tot rust! Het Abeltasman park is echt adembenemend mooi. Wij stonden hier maar liefst vijf dagen op de Totaranui Campground. Dit is een van de weinige campings waar je alleen met een camper mag komen en verplicht minimaal drie nachten moet verblijven. De camping ligt aan het strand en vanuit hier kun je verschillende mooie hikes in het Abeltasman Park maken.
TIP: Neem voldoende eten/drinken mee! Er is namelijk geen supermarkt. En het dichtstbijzijnde dorp is zeker 45 minuten rijden.
Abeltasman National Park
Het avondeten wordt gevangen 😉 – Abeltasman National Park
Abeltasman National Park
Franz Josef Glacier
In Frans Josef waan je je op wintersport, maar dan in de zomer. De Robert’s Point Track is hier een hike van ongeveer 5 uur die zeker de moeite waard is! Ook kun je hier een gave helikoptertocht naar de top van de Franz Josef Gletsjer maken. Wij hebben deze tocht in Mount Cook gemaakt, komt in principe op hetzelfde neer; alleen is Mount Cook een stuk minder toeristisch en naar mijn mening dus leuker. (Deze plek volgt iets later op de route.)
Queenstown
De leukste stad van heel NZ! Als Queenstown in Europa lag, maakte ik het liefst iedere maand een citytrip naar deze stad. Het begint al met de tocht ernaartoe, de route is echt prachtig met het uitzicht op de stad in de verte! In het centrum kun je heerlijk eten, lekker borrelen, de markt bezoeken, suppen op het water én uiteraard gewoon heerlijk aan het water op het stadstrand chillen. Tijdens zonsondergang heerst er een onwijs leuke (borrel)sfeer op het strand. Een andere leuke must-do hier is een fiets huren en fietsen naar het piepkleine dorpje Arrowtown. (Dit dorpje is net een ansichtkaart. Heel knus!) Vanuit hier kun je met de bus weer terug naar Queenstown, je fiets kan door de buschauffeur voorop de bus worden geplaatst.
Autoroute naar Queenstown
Queenstown
Lunchplek onderweg – Omgeving Queenstown
Te Anau (Doubtful Sound)
In Te Anau hebben wij maar 1 nachtje verbleven, omdat we hier een kanotocht hadden geboekt in Doubtful sound. Zeker een aanrader! Helaas moet dit allemaal georganiseerd en kun je niet zelf dit gebied in je kanootje ontdekken. Er worden ook verschillende boottochten aangeboden, maar in een kano is het veel gaver om vanuit het water deze hoge rotsen om je heen te ervaren dan vanuit zo’n massale boot.
Doubtful Sound
Queenstown
Omdat het dus zo’n geweldige stad is, zijn wij weer een nachtje teruggegaan naar Queenstown!
Wanaka (Royspeak)
Wanaka… Weer zo’n onwijs leuk stadje aan het water! Ook Wanaka heeft mij aangenaam verrast. Vanuit hier kun je de allermooiste hike maken: de Roys Peak wandeling. Stiekem vond ik deze wandeling nòg mooier dan het bekende Tongariro op het Noordereiland. Op de berg Roys Peak heb je ook het bekendste uitzichtpunt van NZ. (Je ziet de hikers vanzelf in de rij staan voor hun Instapost ;-)).
Roys Peak Track
Roys Peak Track
Roys Peak Track
Mount Cook
Wij hebben een heli-hike gemaakt naar Mount Cook! Ik weet dat het onwijs duur is, maar ik hoop dat dat niet de reden zal zijn waarom je ‘m toch niet gaat doen. Want het is echt ieder bedrag meer dan waard! En zeg nou zelf: de kans dat je een ritje in een heli gaat maken heb je niet dagelijks. Daarnaast is de kans om een gletsjer te bezoeken (helaas waarschijnlijk) in de toekomst niet meer mogelijk. Na het ritje met de heli ga je met speciale ijsschoenen en een gids een stukje over de gletsjer lopen. Wij hadden een leuke enthousiaste gids die zelfs in dit dorp, onderaan de gletsjer, geboren is. Dit was een van de meest bijzondere ervaringen ever!
Bovenop de gletsjer – Mount Cook
Akaroa
Tijd voor wat romantiek! Hier in de buurt hebben wij twee nachten overnacht in het Onuku Farm Hostel in een van de hutjes met een glazen plafond, speciaal om de sterren te kunnen bekijken. Vanuit deze plek gaan ook verschillende hikes langs de zee: ook een aanrader! En last but not least kun je een boottripje boeken met de eigenaar van het hostel himself! Tijdens deze trip neemt deze fantastische man je mee de zee op, op zoek naar wilde dolfijnen. Zodra de dolfijnen gespot zijn; mag je meteen het water in jumpen! Hoe gaaf is dat! Akaroa is een klein schattig Frans dorpje met een klein stadsstrand en lekkere restaurants.
Christchurch is de grootste stad van het Zuidereiland. De stad werd hard getroffen door de aardbevingen in 2010 en 2011, je ziet dat de stad en haar inwoners hier nog steeds van aan het herstellen zijn. Veel gebouwen zijn nog steeds niet gerenoveerd. Daarnaast is er in 2019 (vlak nadat wij terug waren in Nederland) een terroristische aanslag gepleegd, waarbij 51 doden vielen. Ik kan me voorstellen dat ook deze klap nog lang voelbaar is in de stad. New Regent St is de leukste straat van Christchurch; dit ziet er heel idyllisch uit en er liggen verschillende goede restaurants. Oxford Terrace is een andere leuke plek met verschillende borreltenten. TIP: Huur een elektrische step in Christchurch en verken zo de stad! De meeste mensen eindigen hun reis in Christchurch of vliegen via een binnenlandse vlucht terug naar Auckland en eindigen op het beginpunt hun reis. Wij eindigden deze droomreis in Christchurch en vlogen vanuit hier naar de laatste bestemming van onze wereldreis: de Filipijnen.
In de Zuid-Afrikaanse zomer en de Nederlandse winter hebben wij door Zuid-Afrika gereisd. Eind november zijn wij voor ruim drieënhalve week naar dit prachtige land gevlogen. Voor Floris was het de tweede keer en voor mij zelfs de eerste keer op het continent Afrika. Zuid-Afrika is een perfecte eerste bestemming, aangezien het ook wel het Afrika voor beginners wordt genoemd. Het Zuid-Afrikaanse taaltje lijkt zelfs heel erg op Nederlands en is geweldig om te horen! Dit prachtige land met lieve mensen, mooie natuur en fantastische wildlife heeft mijn reislust verpest… Ik wil het liefst namelijk nergens anders meer naartoe dan naar Zuid-Afrika.
Met bijna geen tijdverschil met Nederland – in de winter slechts maar een uurtje –, is het ideaal om een nachtvlucht te nemen. Zo kost je reis geen extra dag en kom je uitgerust zonder jetlag aan. (Mits je net als ik met mijn 1,65 meter heerlijk kan slapen in het vliegtuig.) Vanuit Amsterdam zijn wij op Johannesburg gevlogen en na een lang weekend deze hoofdstad te hebben ontdekt zijn wij vervolgens doorgevlogen naar Port Elizabeth. Hier hebben we op het vliegveld een auto gehuurd en zijn we de beroemde Garden Route gestart. Hieronder heb ik onze stops op een rijtje gezet, ik zou deze route zo weer kunnen doen!
Gevaarlijk, lelijk, files, criminaliteit… Kenmerken die je op bijna iedere reissite leest en waar ik het totaal niet mee eens ben! Johannesburg is niet voor niets de hoofdstad van Zuid-Afrika en dus zeker een bezoekje waard. Het heeft weliswaar geen authentiek stadscentrum waar je doorheen kunt slenteren en je wordt inderdaad met veel armoede geconfronteerd, maar het is absoluut een stad met een geweldige vibe. Wij hadden het geluk om bij mijn broer en zijn vriendin te logeren, die voor hun baan naar Jo’burg zijn verhuisd. Samen met hen hebben we in drie dagen de hele stad doorkruist en dit hadden van mij net zo goed drie weken mogen zijn! De vrijmibo is hier net zo’n gezellig begrip als bij ons en je kunt overal heerlijk eten. Laat de shoppingmalls voor wat ze zijn en bezoek de vele upcoming wijkjes. Hier kun je gewoon veilig over straat lopen en zelfs gezellig op een terrasje neerploffen. Ga trouwens ook zeker een dagje naar SoWeTo, een township aan de rand van de stad, en een bezoekje aan het Onafhankelijkheidsmuseum mag natuurlijk ook niet ontbreken.
TIP: Maak een tour met de Sightseeing bus. Je weet wel, die rode dubbeldekker bus. Het was mijn eerste (en zeker niet laatste) keer in deze burgerlijke bus. Ik moet toegeven dat ook ik altijd dacht ‘wat voor mensen gaan in godsnaam in deze bus zitten’. Maar geloof me, ook zonder afritsbroek en sandalen zit je hier heel comfortabel! Omdat veel delen van de stad lopend niet veilig zijn, is het ideaal om op deze manier de hele stad te doorkruisen.
JEFFREY’S BAY
Na het drukke stadsleven hebben wij gigantisch gechilld in Jeffrey’s Bay. Dit surfersdorpje deed mij met zijn relaxte sfeer heel erg aan Australië denken. De golven zijn vooral voor gevorderde surfers, dus als beginner is het slim om een lesje bij een van de surfscholen te boeken. Wij sliepen hier drie nachten in een airbnb adresje met zeezicht. Iedere ochtend bij het ontbijt werden we dan ook getrakteerd op een school wilde dolfijnen pal voor onze neus. Naast surfen kun je hier heerlijke strandwandelingen maken.
TIP: Breng een bezoekje aan Paradise beach, een prachtig verlaten strandje dicht bij Jeffrey’s Baai.
ADDO ELEPHANT PARK
De mooiste dagen uit mijn leven! Oké, ik moet er misschien bij vermelden dat dit mijn allereerste safari ervaring was. Maar wat was dit gaaf! De eerste dag reden wij met onze eigen auto het park in en er stond binnen no time een hele olifanten familie voor onze neus. Ik kon niet stoppen met huilen. Tranen van geluk uiteraard.. In Addo kun je zowel met je eigen auto als in een jeep met een gids tripjes maken. Je zult op iedere safari wel tientallen verschillende olifanten, zebra’s, giraffen en andere prachtige dieren zien. Voor de leeuw moet je iets meer geluk en geduld hebben, er zitten er maar elf in dit gigantische park.
TIP: Overnachten in het park zelf is nogal prijzig, wij sliepen op slechts een kilometer afstand in een eco-vriendelijke lodge. In een grote tent – met echt bed! – in Addo African Home.
KNYSNA & PLETTENBERG BAY
Dit prachtige dorpje ligt in de West-kaap van Zuid-Afrika. Door de Knysna Lagoon en de bosrijke omgeving is het ook een populaire vakantiebestemming voor Zuid-Afrikanen. In Knysna kun je heerlijk oesters eten! Het is ook zeker een aanrader om mountainbikes te huren en de (groene) omgeving op de fiets te verkennen. Wij zijn hier drie dagen gebleven en zijn een dag op en neer naar Plettenberg Bay gegaan. Deze kustplaats ligt op slechts dertig minuten rijden van Knysna en met een beetje geluk kun je hier zelfs vanaf de kust walvissen spotten. Van juli tot november kun je deze geweldige beesten observeren op een afstand van slechts vijftien meter. Dit geldt ook voor wilde dolfijnen!
TIP: Ga in Plettenberg dineren bij Emily Moon. Dit geweldige restaurant met idyllische binnentuin had zo op Bali kunnen liggen…
SWELLENDAM
Dit pittoreske dorpje ligt in het binnenland op slechts drie uur rijden van Knysna. Maar ook de rit hiernaartoe is een nieuw hoogtepunt van de vakantie. Je kijkt onderweg je ogen uit en de Gardenroute heeft haar naam niet voor niets te danken aan de groene omgeving. Ook in Swellendam kun je mooie hikes maken en heerlijk eten. Zuid-Afrika is overigens het land waar ik nog nooit niet lekker en alleen maar veelzijdig heb gegeten. Vooral in Swellendam zie je de oude Nederlandse invloeden goed terug. Ik voelde me overigens hier zo veilig en thuis dat ik de dag steeds begon met een rondje hardlopen in de natuur.
TIP: Twee dagen is lang genoeg om hier te verblijven, het is er erg rustig.
HERMANUS
En toen werd ik weer verliefd! Wat een gezellig dorpje is dit! Hermanus staat bekend als de beste plek ter wereld om walvissen te spotten en die heb ik er niet eens gezien. Kun je nagaan. Ook hier zijn de walvissen alleen in de Zuid-Afrikaanse winter in de baai te zien. De walvissen vertrekken zodra de zomer begint. (Dan ben je niet goed bij je hoofd als je het mij vraagt.)
TIP: Wij hebben in Hermanus niet overnacht, maar zijn hier een middagje geweest toen wij vanuit Swellendam naar Kaapstad reden. Als je het mij vraagt vragen de vele winkeltjes en eettentjes voor een extra dag, dus mocht je tijd over hebben dan is dit zeker een aanrader!
KALK BAY
Een klein paradijsje met hippe boetiekjes en tweedehandswinkeltjes. Een hippie walhalla pal aan zee. Als je er toch doorheen rijdt moet je hier zeker even stoppen…
TIP: Een gezonde lunch bij Harber House; naast heerlijk eten ziet het er ook heel sfeervol uit.
KAAPSTAD
Het is dat Amsterdam zo’n fantastische stad is, anders was ik in Kaapstad gebleven en nooit meer weggegaan. Ik roep al snel dat ik een stad ge-wel-dig en prach-tig vind, maar hier kwam ik toch echt een keer superlatieven te kort! Heb je even? De tafelberg, twaalf Apostelen en Lion’s Head zorgen voor een adembenemend decor. Het uitgaansleven (Longstreet en Breestreet) is een echte aanrader, net zoals de vele prachtige restaurants. De keuze is hier reuze! Maar reserveer sowieso een avondje bij Kloof House (op Kloofstreet). En de hagelwitte baaitjes (de drie Clifton beaches) en het levendige brede strand van Camp’s Bay maken het ideaalplaatje helemaal compleet. Het Victora Waterfront en Kaap de Goede Hoop zijn zeker een bezoekje waard. Net zoals de verschillende hippe marktjes, zoals The Old Biscuit Milk. Hier zijn de prijzen overigens net zo hip and happening (duur!) als de bezoekers zelf. Robbeneiland raad ik trouwens af. Los van het feit dat het uiteraard een belangrijke geschiedenis kent en indrukwekkende ligging heeft, is het erg commercieel en ontbreekt daardoor de diepgang.
TIP: Beklim de berg Lion’s Head in plaats van de beroemde Tafelberg. Lion’s Head is namelijk een iets kortere klim en doordat je rondom de berg klimt heb je steeds een ander uitzicht op de stad. Adembenemend!
TIP 2: First Thursday is hier een bekend begrip en dus ook zeker een aanrader! Iedere eerste donderdag van de maand veranderen Longstreet en Breestreet in één grote straatborrel.
TIP 3: Wij zijn naar TheSevens geweest; dit is het WK rugby dat jaarlijks in december wordt gehouden. Dit was echt geweldig! Iedereen gaat verkleed naar het stadion in Kaapstad en de sfeer kun je vergelijken met een combinatie van carnaval en het WK voetbal als Nederland in de finale staat. Fantastisch!! Dus mocht dit spektakel tijdens je bezoekje aan Capetown zijn, dan zou ik zeker kaartjes regelen. Deze zijn btw gewoon verkrijgbaar rondom het stadion op de dag zelf.
STELLENBOSCH
Heerlijke wijn, lekker eten en een fenomenaal uitzicht. Wat wil je nog meer? Romantischer kan het in ieder geval niet. Na Kaapstad dag en nacht te hebben ontdekt (deze stad is gewoon te gaaf om te gaan slapen), kun je heerlijk tot rust komen in het pittoreske Stellenbosch. Naast prachtige wineries zijn er ook leuke restaurantjes in het gezellige centrum.
TIP: Boek een heerlijke picknick lunch met een flesje wijn (of twee) bij Warwick!
PATERNOSTER
Veel mensen blijven in Stellenbosch en Fransschoek hangen, maar naar mijn mening is ook zeker Paternoster een bezoekje waard. Wij hebben hier één avond overnacht en dat is ook meer dan genoeg. Paternoster is namelijk een klein wit vissersdorpje. Het is ooit door de Portugezen ontdekt en ligt tussen twee natuurgebieden. Op weg hiernaartoe is het zeker een aanrader om bij Die Strandloper te gaan eten! Google maar eens, zeker Instawaardig 🙂
TIP: Vanuit Stellenbosch kun je via Kraal Bay naar Paternoster rijden. Stap hier vooral een paar uurtjes uit en waan je even op de Malediven. Ja, echt! Prachtig wit zand, midden in een natuurgebied.
FRANSCHHOEK
Wij hebben onze reis afgesloten in Franschhoek. Het is net zo mooi en fijn als Stellenbosch. Ook hier hebben wij twee nachten geslapen op een prachtige winery en vooral veel wijn gedronken, geproefd en geproost. Terwijl in Stellenbosch veel studenten wonen, oogt Fransschoek iets chiquer (ook iets Franser, zoals de naam al zegt). Maar zeker niet minder gezellig!
TIP: Boek de winetram en start ’s ochtends vroeg je eerste wijnproeverij. Met de winetram word je in een lekker tempo naar vijf verschillende wijnboerderijen naar keuze gebracht. En deze rijdt ook nog na de vijfde proeverij recht. Vergeet trouwens sowieso niet om bij het bekende Babylonstoren uit te stappen.
Vergeet Thailand (veel te toeristisch) en Bali (alleen maar Nederlanders). Filipijnen it is! In de Nederlandse winter heb ik samen met Floris drie weken de Filipijnen ontdekt en ik vroeg me meteen af: waarom heb ik dit prachtige land niet eerder ontdekt?
Omdat de Filipijnen nog niet massaal door het massatoerisme – met uitzonder van Boracay! – bezocht wordt, zijn er nog talloze hagelwitte privéstrandjes en is de bevolking onwijs gastvrij en aardig. Door het populaire televisieprogramma Expeditie Robinson (Survivor is de Amerikaanse naam), steeg het aantal toeristen in dit land namelijk pas vanaf het jaar 2000. En er zijn nog steeds duizenden onontdekte prachtige plekjes.
Ga je ongeveer drie weken naar de Filipijnen? Dan raad ik je zeker aan om dezelfde route te volgen! Uiteraard geldt voor een retourtje naar de zon altijd ‘hoe langer hoe beter’, maar ik vond drie weken perfect. Aangezien deze archipel uit maar liefst 7641 eilanden bestaat, kun je ontelbaar verschillende routes uitstippelen. Ik zou dus vooral kijken naar de weersvoorspellingen in jouw vakantieperiode en jouw reis daarop aanpassen. Maar wat je in ieder geval sowieso moet doen is de El Nido naar Coron (of andersom) meerdaagse bootexcursie! Heaven! Ik heb al eerder een soortgelijke boottocht gemaakt van Colombia naar Panama, maar deze reis overtrof echt alles. Een geweldig unieke ervaring die je absoluut niet wilt missen, die je vakantie onvergetelijk maakt en die ik hierbeneden voor je heb uitgeschreven.
Vanuit Christchurch zijn wij naar Manilla, de hoofdstad van de Filipijnen, gevlogen. Wij eindigden namelijk onze wereldreis met 3 weken paradijselijk eilandhoppen. Waarschijnlijk zul jij gewoon vanaf Amsterdam vliegen en een iets minder grote cultuurshock hebben dan wij. Manilla is namelijk een onwijs grote stad met ruim 1,7 miljoen inwoners en in heel Nieuw-Zeeland wonen er nog geen 5 miljoen. Dat bedoel ik dus: chaos. Ik zou niet te lang in Manilla blijven, je kunt er zelfs voor kiezen om meteen door te vliegen naar een van de eilandjes. Maar toch raad ik aan om hier één nachtje te verblijven. Het is immers de hoofdstad en je kunt even bijkomen van je lange vlucht door een lekkere SPA te bezoeken of een bezoekje te brengen aan een van de vele shoppingmalls.
TIP: Boek een Boutique hotel in Intramuros (de mooiste Spaanse wijk) of in Makati (hier kun je het beste shoppen!). Een Boutique hotel maakt je verblijf in deze rauwe chaotische stad iets knusser.
TIP: Helaas kent de Filipijnen ook ontzettend veel armoede. Wil je toch een van de arme wijken in Manilla bezoeken? Boek dan een tour via Smokey Tours in de wijk Baseco. Smokey Tours zorgt er namelijk voor dat het geld dat je voor deze tour betaalt, ook echt naar de mensen in de wijk gaat.
CORON TOWN
Via een kleine binnenlandse vlucht vanuit Manilla (let op: dit was vanuit een ander vliegveld dan de Internationale luchthaven) zijn wij naar Coron gevlogen. Coron Town is de grootste badplaats van Busuanga Island en onwijs toeristisch. Maar zeker niet ongezellig! Naast lekker eten, borrelen en met een scooter het eiland verkennen, kun je vanuit hier ook een uitstapje maken naar Coron Island om te zwemmen en snorkelen.
Maar de voornaamste reden waarom hier toeristen rondlopen is omdat zij allemaal (ja echt iedereen!) de meerdaagse boottour naar El Nido hebben gemaakt of gaan doen. Als ik de tocht weer zou gaan doen, zou ik ‘m weer in dezelfde volgorde gaan doen: Coron – El Nido. Aangezien ik het eiland Palawan, waar El Nido ligt veel mooier vind dan Buasanga. En het is een geweldige ervaring om je reis te starten met deze boottocht. (En je komt de rest van je reis op de meest onverwachte, maar reuze gezellige momenten, je bootmaatjes weer tegen! Hoe leuk is dat! Maar een goede reden om deze boottocht toch in de andere volgorde te doen én als vakantie-afsluiter, is je bruine kleurtje. Je wilt namelijk wel al wat zijn voorgebruind voordat je aan boord gaat, aangezien je tijdens deze boottocht 24/7 in de buitenlucht en op het water bent! Precies: alle ingrediënten om te verbranden dus.
BUHAY ISLA OF TAO EXPIERENCE?
Dan de hamvraag: welke boottocht en hoelang? Om het gemakkelijk te maken zou ik tussen deze twee maatschappijen kiezen. Beiden zijn betrouwbaar, veilig, mooi én gezellig! Ik heb de Buhay Isla tour gedaan, puur om de simpele reden dat de data het beste in ons reisschema pasten. Na wat onderzoek kom ik tot de conclusie dat TAO een grotere maatschappij is, dus massaler maar ook iets luxer. Hoewel ik een luxe poes ben, zou ik toch weer voor Buhay Isla gaan! Gegarandeerd gezelligheid (karaoke en heel veel rum-cola!) en sowieso Nederlanders aan boord. Waarschijnlijk is het toeval dat de tenues van de crew oranje zijn, maar 90% van hun boekingen is dus Nederlands. Ook heeft deze crew mijn hart veroverd (mocht je reisleider Angelo aan boord hebben: doe hem de groeten van mij!).
TIP: Ga 3 nachten en 4 dagen. Precies goed! Twee nachten is te kort en geloof me; na 4 dagen heb je wel weer behoefte aan een luxe douche, privacy en veel slaap.
TIP: Boek op tijd. Zo vroeg mogelijk!
TIP: Koop waterschoentjes en een net zo ‘charmant’ wetsuit-shirt met lange mouwen. Je wilt je voeten en armen namelijk echt niet openhalen aan het koraal. Je kunt dit voor een paar euro kopen in beide opstapplaatsen!
TIP: Neem ook een eigen waterfles/bidon mee! Ook deze kun je in beide opstapplaatsen kopen. De fles kun je gemakkelijk de hele dag door aan boord vullen en het is natuurlijk een stuk beter voor het milieu. Naast voldoende water is er ook ruim voldoende eten aanwezig. En wat voor eten! Terwijl de Filipijnen niet bekend staat om de lekkerste keuken (helaas moet ik dit beamen), is het eten tijdens deze boottour onwijs lekker en vers. Heerlijk!
Groep Buhay Isla-tour
Een van de slaapplekken tijdens de boottocht
EL NIDO
De meerdaagse boottocht eindigt in El Nido, dus het is handig om hier of in de buurt alvast een overnachting geboekt te hebben op jouw aankomstdatum. Maak er trouwens maar meerdere nachten van, want in deze omgeving is het heel chill! Wij verbleven in Corong Corong Beach, slechts op 10 minuten afstand scooteren vanaf de haven. Rondom de haven is het namelijk – naar mijn mening iets te – toeristisch en kun je bijna niet rustig over straat lopen. Corong Corong is upcoming met steeds meer hippe strandtentjes en restaurants.
TIP: Huur sowieso een scooter en ontdek de rest van de omgeving!
RESTAURANTS:
La Lupa (heerlijke pizza’s! Dit restaurant ligt zowel in El Nido als in Corong Corong en is niet te missen aan de lange rij voor de deur.)
Trattoria (net zo’n lekkere Italiaan)
Panorama (hippe lounge beachbar in Corong Corong)
Sunsetbar (tijdens zonsondergang moet je hier zeker even naar binnen stappen. Dan is er een geweldige sfeer met een DJ!)
OMGEVING:
Vanila Beach (mooi strand met leuke strandtenten!)
Lio (mooi lang strand met hippe strandtenten.)
NacPac (breed strand met o.a. de hippe strandtent Mad Monkey. Mad Monky is btw ook een hostel, waar je heerlijke pizza’s krijgt en ’s avonds vaak strandfeestjes zijn.)
PORT BARTON
Port Barton is een chille en rustiige badplaats in Palawan. Vanuit El Nido kun je hier met een mini-busje naartoe, deze reis kun je gemakkelijk pas een dag van tevoren boeken. Port Barton is praktisch slechts een lange straat, die parallel aan het strand ligt. Dit wijst zich vanzelf! Slenter lekker door het dorpje of boek een van de leuke tripjes naar de bijgelegen kleine eilandjes. Port Barton is onwijs upcoming. Toen wij er in de winter van 2019 waren, zag je dat er steeds meer nieuwe restaurants en barretjes geopend werden. Dus dit beloofd veel goeds!
TIP: Drink een heerlijke verse koffie bij Milano Coffee. Dit Italaanse koffietentje is van een echte Italiaan – dus eindelijk goede koffie! – en ligt vlakbij het busstation.
TIP: Verblijf in het dorpje Port Barton en niet in een van de resorts erbuiten. Wij verbleven namelijk in een hutje op het strand (heel mooi en romantisch!), maar daardoor waren wij afhankelijk van een boot om steeds in het dorp een hapje te gaan eten. En het dorpje is tè leuk, om ’s avonds niet gemakkelijk te kunnen bereiken.
MODESSA ISLAND
Na Port Barton hebben wij 3 nachten verbleven op een kleinschalig resort op een privé-eiland! Een hutje op het strand en in slechts 15 minuten loop je rondom dit bounty-eiland. Dit klinkt toch als een droom?! Wij zaten op Modessa Island en hebben hier niets anders gedaan dan: eten, drinken, snorkelen, duiken (voor slechts 15 euro!) en af en toe volleyballen. Relaxter wordt het niet! Wel even een kritische kanttekening: het resort op Modessa Island is nogal verouderd. Dus ik zou voor een soortgelijke bestemming gaan, maar dan op een andere plek. Dus boek niet Modessa Island, maar een ander kleinschalig resort op een privé-eiland.
SIQUIJOR
Ik vind niets leuker dan reistips verspreiden, want de napret is nòg leuker dan de voorpret. Maar voor deze bestemming heb ik dus oprecht getwijfeld of ik het wel of niet moet delen. Want het magische eiland Siquijor is nog heel puur en onontdekt, en dat moet eigenlijk stiekem zo blijven… Er heerst namelijk een onwijs chille sfeer en de inwoners zijn nergens op de Filipijnen zo lief en gastvrij als hier! Voor mijn gevoel komt het land en de bevolking hier het meest tot z’n recht.
Het eiland Siquijor ligt bij de bekende eilanden Cebu en Bohol en is zowel per boot als per vliegtuig te bereiken. Bij twijfel: boek een vlucht naar Siquijor! Dit is al een hele activiteit op zichzelf. Wij vlogen vanuit Puerto Princesa – hier hoef je naar mijn mening btw niet lang te verblijven – naar Cebu en vanuit daar met een mini-vliegtuigje naar Siquijor. Ik voelde me net multimiljardair in z’n privéjet 😉
TIPS
Ook hier geldt weer: huur een scooter en ontdek het eiland.
Wij hebben zowel in het binnenland verbleven als aan de kust. Beiden een aanrader! Ik raad het wel aan om in de buurt van de stad Siquijor te zitten.
Bezoek de Cambugahay Falls. (Bereid je voor: je bent niet de enige! Maar het is onwijs gaaf om vanuit een van de touwen het water in te slingeren. Wij hebben ons hier een hele middag vermaakt.)
Paliton Beach: het leukste strand van Siquijor. Naast overdag heerlijk chillen en zwemmen, moet je hier ook zeker met een biertje uit een van de geïmproviseerde barretjes van de zonsondergang genieten.
Boek een tripje naar Apo Island! Hoewel ik normaal niet van de georganiseerde tripjes ben en liever zelf op onderzoek uitga, had ik het uitstapje naar Apo Island niet willen missen. Naast een uitgebreide lunch krijg je snorkel-apparatuur en een eigen lokale gids, die je al snorkelend naar de grootste (en kleinste!) schildpadden begeleid. Ik heb nog nooit tussen zo veel schildpadden gezwommen!
U-Story: Onwijs hip restaurant aan de kust met heerlijk (luxe) eten en cocktails! Het is iets prijziger dan je op het eiland gewend bent, maar het is het zeker waard. Je kunt hier trouwens ook in een van de bungalows overnachten. #instawaardig
Ontbijten (inclusief de beste cappuccino van het eiland!) bij Dolce Amore.
Monkey Bussiness (hippe bar, lekker eten en goede sapjes. Vooral een aanrader als lunch.)
Republika Beach Bar (leuke sfeer!)
Siquijor wordt ook wel het eiland van de heksen genoemd. Je kunt diep in de bergen, o.a. in het dorpje Antonio, op zoek naar een lokale magiër. Wij durfden het uiteindelijk niet aan. Nou ja, we hadden na een wereldreis van drie maanden gewoon geen mentale of fysieke klachten ;-). Maar als je het aan durft kun je er zeker naar op zoek gaan!
Nog even een extra – zeker geen onbelangrijke – tip: pinnen is op dit eiland een drama. Er bevinden zich maar weinig pinautomaten op het eiland, onder andere in Siquijor Town en de stad Larena. Grote kans (vooral op zondag) dat deze beiden leeg zijn. Neem dus genoeg cash geld mee of pin wat extra als ze het doen.
Het Spaanse eiland Ibiza kan uiteraard niet ontbreken in dit lijstje. Het. Mooiste. Plekje. Van. Europa. Maar ik moet eerlijk toegeven dat ook ik nogal sceptisch was, toen ik voor de eerste keer mijn vakantie boekte naar dit gehypte eiland. Want tussen de Sylvie Meis types – in volledige make-up en met de haren in de krul – op het strand liggen, leek mij nou niet bepaald gezellig. En al helemaal niet bevorderend voor je bikinibody. Maar niets is minder waar! Uiteraard is het een toeristisch eiland met veel jetsetters, maar ook gezinnen, ecotoeristen, gezellige feestliefhebbers en (oude) hippies lopen hier rond. Voor ieder dus wat wils. Ik heb dan ook zowel met de boyfriend én verschillende keren met vriendinnen het eiland verkend. Dit jaar ging ik voor de vijfde keer! Naast de geweldige én vooral relaxte sfeer met zo veel verschillende types op één eiland, is Ibiza ook echt prachtig om te zien. Het is een heel groen eiland met mooie stranden en Ibiza-stad heeft een prachtige oude binnenstad (Dalt Vila).
TIP: Huur een auto bij aankomst op de luchthaven, want zonder auto ben je op dit eiland nergens. En geloof me, je wilt het liefst het héle eiland verkennen!
HET EILAND
Waar moet je overnachten op Ibiza? Iedere plek is een aanrader en aangezien de meeste bezienswaardige plekjes verspreid liggen over het eiland, zit je overal goed. Kom je juist voor de rust? Dan raad ik aan om in het noorden van Ibiza te verblijven. Hier heb je verschillende duurzame adresjes in de groene omgeving. Het ecotoerisme wordt steeds populairder op het eiland. In Es Cubells, gelegen aan de westkust, verblijf je in een van de meest luxe gedeeltes van Ibiza. Vanuit hier ben je snel bij de allermooiste baaitjes! Hier heb ik samen met Floris in het idyllische dorpje Sant Josep de sa Talaia verbleven. Met vriendinnen heb ik een appartement in Cala Llonga gehuurd, dit is een kleine (en zeker mooie!) baai aan de zuidoost kust van Ibiza. Cala Llonga ligt dicht bij de bekende hippiemarkt en niet ver van Ibiza-stad. In tegenstelling tot Eivissa verblijf je hier in een oase van rust. Uiteraard kun je ook in de stad zelf verblijven, maar hier is (vrijwel overal) het parkeren ontzettend duur. Terwijl het op de rest van het eiland over het algemeen gratis is. Wil je toch dicht bij de stad en Playa d’en Bossa (het grootste uitgaansgebied) overnachten? Dan is de streek Cap Martinet een aanrader. Het is hier heerlijk rustig en je bent binnen tien minuten rijden midden in de stad. De Pacha ligt zelfs op loopafstand!
TIP: Blijf vooral uit de buurt van San Antonio. Tenzij je dol bent op (groepen) dronken Engelse toeristen.
OMGEVING
Ibiza behoort tot de Balearen en ligt ten noorden van het eiland Formentera. Mallorca en Minorca liggen ten noordoosten van Ibiza. Vanuit de haven van Ibiza-Stad kun je de ferry nemen naar Formentera. In slechts dertig minuten sta je op het mooie Formentera. Dit eiland is een stuk kleiner dan Ibiza, een stuk minder toeristisch, zelfs nòg mooier, maar helaas ook een stuk duurder. Je begrijpt dus dat de Messi’s en Leonardo Dicaprio’s tegenwoordig op dit eiland chillen.
TIP: Neem ’s ochtends vroeg de boot naar de overkant en huur op Formentera een scooter. Je kunt helemaal naar de andere kant van het eiland rijden en af en toe stoppen bij een mooi (privé) strandje! ’s Avonds neem je de laatste ferry weer terug naar Ibiza of je blijft een nachtje logeren…. Heel romantisch kan ik je vertellen.
Met vriendinnen heb ik via Once Upon a Boat een dagje gezeild naar Formentera, dat was ultiem genieten! Dan zie je het eiland vanaf het water en kun je rondom de boot zwemmen. De Nederlandse Margot en haar Argentijnse vriend Hugo bieden zeiltochten aan op hun klassieke zeilboot.
TIP: Neem je eigen biertjes en lunch mee voor op de boot!
STRAND
In het gedeelte Es Cubells liggen de allermooiste baaitjes. Op één dag kun je meerdere strandjes bezoeken. Het is sowieso leuk om door deze streek te rijden, aangezien het ene huis nog mooier dan het andere huis is. Aanraders van baaitjes zijn: Cala Jondal (Mijn lievelingsstrand! Hier ga je zelfs via een bruggetje de zee in. Ligt ook de leuke strandtent Tropicana.) Cala Tarida Cala D’hort (Eet hier heerlijke paella bij Restaurante El Carmen) Cala Carbo Cala Bassa Cala Bonita ligt bij Cap Martinet. Dit kleine baaitje met het restaurant Tapas Bonita is sowieso een must!
Dicht bij Ibiza-Stad ligt het strand Ses Salines, met als laatste in de rij de populaire strandtent La Trixa. Leuk sfeertje!
Op zondag is het strand van Benniras, in het noorden van het eiland, een aanrader. Tijdens de zonsondergang zijn hier allemaal (oude) hippies met trommels halfnaakt aan het dansen. Precies, dat wil je toch zien?!
De zonsondergang is sowieso echt heel bijzonder op Ibiza, daar maken ze daar een heel belangrijk ding van. Iedereen gaat klappen als de zon onder gaat en wordt zelfs muisstil zodra ie onder is. Bij Experimental Beach Club in Cap des Falco heb je naar mijn mening de mooiste zonsondergang! Hier hoorden wij zelfs de kreten “thank you for today sun! See you tommorrow!”
Cala Bonita
Cala D’hort
Ses Salines
RESTAURANTS
Oude stad van Ibiza; Dalt Villa is ’s avonds echt mijn favoriete wijk! Je maakt mij niet gelukkiger dan struinend door smalle straatjes langs gezellige terrasjes en mooie boetiekjes. Voordat je de burcht binnenloopt ligt Tapas bar La Bodega. Verwacht geen culinair hoogstandje, maar het is een gezellige (drukke) tapastent. De tapasbar Can Terra is mijn favoriet! Dit restaurant ligt ook in Ibiza-Stad, maar niet in het oude gedeelte. Wel op loopafstand. Fantastisch eten en leuke bediening met goede betaalbare wijn. Wat wil je nog meer? La Paloma is dus ook mijn favoriet! Dit restaurant ligt in het binnenland en is een stukje rijden, maar zeker de moeite waard! Je waant je hier aan een tafeltje in de binnentuin in een sprookje, dus vraag bij de reservering naar een tafeltje buiten. Bambuddha is ook een favoriet! Heerlijk Aziatische gerechten – waaronder super verse sushi! – en een sfeervolle binnentuin.
Een andere mooie plek om ’s avonds buiten te dineren is Bar Ginger – Sa Punta. Ook deze tent is Instawaardig! Geniet hier van een prachtig uitzicht over de haven en Dalt Villa. Destino is een leuke tapas tent in het dorp Sant Josep. Je kunt hier binnen je eigen tapas uitkiezen.
Een ander goed restaurant hier in de buurt is Ses Boques. Dit is echt een prachtig rustig plekje, perfect voor een Spaanse lunch. Ik zou hier ’s middags in plaats van ’s avonds uitgebreid gaan eten aangezien het moeilijk te bereiken is met allerlei zandweggetjes. En het is nogal prijzig. Jul’s Alleen al om de 20 foto’s die je er wilt maken… Amante Heerlijke beachclub. Es Torrent is een leuk visrestaurant. Los Anamorados is ook absoluut de moeite waard! Prachtig restaurant met een soortgelijk boetiekje; allemaal van Nederlandse eigenaren. (Je kunt er btw ook overnachten!)
TIP: Ik zou bij de meeste restaurants vooraf reserveren!
Dalt Vila
UITGAAN
Als je voor de eerste keer naar een feest op Ibiza gaat, zou ik zeker naar de Ushuaia gaan. Je feest hier buiten én meestal overdag. De Hi is de perfecte plek om na de Ushuaia door te gaan, je loopt zo naar de overkant!
In de Pacha was ik vorig jaar naar Solomun, daar was echt een geweldige sfeer! Ook de Heart is een aanrader; ligt vlakbij de Pacha. Music On bij Destino is buiten én overdag, net zoals de Ushuaia. En op maandag heb je het feest Circo Loco bij DC10, ook zeker een aanrader. Maar je begrijpt het al, op bijna iedere avond is er wel iets te doen.
TIP: Probeer zo vaak mogelijk op een gastenlijst te komen, dat scheelt je een hoop geld 😉
HIPPIEMARKT
Op zaterdag is de hippiemarkt Las Dalias absoluut een aanrader! Deze markt is van 10:00 uur ’s ochtends tot aan het einde van de dag. Schrik niet, want het is dus super commercieel en daardoor nogal prijzig. Maar het heeft een heel leuk sfeertje en er zijn mooie spullen te koop! Ga op tijd! Want ik heb hier met vriendinnen (en een kater) uren rondgelopen in de brandende zon…
